兵大着胆爬到哨塔层张望，先打了个哆嗦，气温至少降了十来度。到明天气温恐怕会再降二三十度，到时候只要没在蒸汽屏障里，就是必死的下场。

看到远的景象，哨兵呆住了。

好一会他才有了动静，然后喊：“芮妮……哦，队长，快来看啊！”

芮妮还没动，直到哨兵说“玛莉安还活着”，她才一而起。

噔噔爬上楼梯，芮妮朝外一看，再度变成雕塑。

远的冰雪中，一团耀金光闪烁着，蒸盈冉冉白雾。

白雾里，依稀看到玛莉安和菲比，她们正引导着蛇民走过来。

等再靠近一些，那团金光终于能看清了，居然是一个丽窈窕的影，扇动蝴蝶般的光翼，绕着人群缓缓飞舞，蒸发雾气。

“蒸汽之神……”

芮妮恍然大悟，那不就是在粮库里，将大家的希望汇聚成火焰的影吗？

那是蒸汽之神……哦不，琼恩的说法，那是蒸汽之神的另一个形态。

“果然，蒸汽之神保佑着我们！”

芮妮了长气，欣喜之余，又生疑问。

“为什么是琼恩和玛莉安？”

“他们到底独特在哪里，才会获得那么清晰的启示，甚至获得创造奇迹的力量呢？”

“我也亮了黑石，可我为什么得不到蒸汽之神的启示？”

“要怎么，才能获得那样的力量？”

芮妮是在想，旁边哨兵却在嘀咕：“真厉害，我要怎么才能获得那样的力量呢？”

太地，最一层的区蒸汽心炉比其他四座心炉要大很多，围廊更是宽了不只一倍，以至于必须搭建额外的支撑架，才让这里的心炉显得更宏伟。

围廊的三分之一是一间会议室，上百名穿着宽松透气衣袍，气质雍容的男女坐着，正在倾听卡文特的通报。

此时已是黄昏时分，房间里亮了盏盏油灯，将上百张面孔映照得邃立，宛如一座座表情各异的雕塑。

“真是荒诞之言……”

等卡文特说完，某个老者抚着下颌的银白胡须说：“这个世界有什么变化，我们太地的蒸汽工程师会第一时间知。”

削痩矮小的埃德蒙哼：“雷克诺斯，你们蒸汽工程师可没第一时间造那不要气的蒸汽飞艇。”

雷克诺斯是太地的蒸汽工程师领袖，也是区议会的七位副议长之一。

在太地，虽然有低区、中区、区三个议会，但只有区议会才能决定整座城市的事务。

区议会的议员都来自区，但副议长中的四位，同时又是另外四个区的议长，这是区历史学家据史前文明留下的记述，的富有智慧的设计。既确保区议会对整座城市的统领，又给了中区和低区市民适当的通，可以倾听到他们的声音。

雷克诺斯抖着胡须说：“我们早在史前世界的资料里见过不要气的飞行，我小时候还听我爷爷说过！”

“可那玩意运不了什么东西，还把蒸汽机压榨到了完全没有安全余量的地步，比蒸汽飞艇和气球危险得多，本不适合这个时代，就是个玩笑！”