，彻底陷被动。被迫无奈之下，刘表只能是听了荆州别驾刘先的建议，派遣使者到徐州大营求和。表示愿意接受陶副主任开的三个条件，唯一只请陶副主任稍让步，让次刘琮留在膝前尽孝，谢绝陶副主任把刘琮带到许昌任职的好意。

乎刘表等人意料的是，陶副主任竟然没任何考虑就答应了让步，同意不要刘表次为质，惟独只要求刘表立即送还蒋一行与黄硕，刘表的使者韩嵩大喜，当场就一答应了陶副主任的要求。还与陶副主任约定了送还人质和签署和约的时间地。对此，陈应好心向陶副主任提醒：“主公，是否持一下索要刘琮为质？一是给刘琦铺路，二是防着刘表利用我军北上的机会言反悔。”

“又老实了吧？”陶副主任笑：“对我军而言，刘琮只有留在襄、留在刘表边。才对我军更有利，如果真把刘琮到了许昌，我军反而会十分不利。”

“为何？”陈应惊讶问。

“原因有两个。”陶副主任答：“一是为了制造荆州内，刘表明确确立刘琦为嫡，刘琮和蔡瑁、张允等人定然不甘就此罢休，必然还要与刘琦对抗到底，荆州内的矛盾也会更加激烈尖锐。荆州内越，对我军就越有利不是？” [page]

“至于第二嘛，我必须防着刘琦胡来。”陶副主任冷笑说：“我如果把刘琮带到了许昌为质，刘琦为了除掉刘琮。搞不好就会主动挑起江东战火，我死刘琮！”

“这……，这不可能吧？”陈应大吃一惊，：“应听说。刘琦公可是一个厚人，忠厚老实。怎么可能这样的事？”

“忠厚老实？元方，你实在太小看仲明先生毁人不倦的本领了。”陶副主任大笑，：“张羡之时，刘琦乘着黄祖率军平叛的机会，把江夏驻军的许多将拉到了他的边，一边排除异己一边大肆提心腹亲信，导致黄祖平叛成功后在江夏就没有立足之地，只能是北上来南驻军，如果这也叫忠厚老实，那天下就没有争权夺利的宵小之辈了。”

“这倒也是，从刘琦公的前后行为来看，刘琦公这几年确实变了许多。”陈应仔细一想后了，：“比方说大耳贼这件事，主公让刘琦公想办法在牢中杀之，要换以前刘琦肯定毫不犹豫的了，可是这次刘琦不仅借无力左右襄城内事务拒绝行事，不肯为我军冒这个险，还求刘表把在叶县之战中表现突的黄忠调到了江夏，到他麾下听用，这样的行为，确实不象是一位忠厚之人的行事作风。”

“所以说杨宏那家伙毁人不倦，和刘琦相才几天时间，楞是把一个老实孩给调教成了猾小人，这手段简直连我都佩服。”陶副主任，又叹：“我现在最担心的，就是刘琦再这么成长下去，刘表又真把荆州传给了刘琦，以后我们再想拿荆州就难了。”

陈应也是嗟叹，忽然又心中一动，忙：“主公，既然如此，我们是否该适当向蔡瑁、黄祖示好，重新和蔡瑁、黄祖把关系走近一些，必要时刻，可以利用他们收拾刘琦？”

陶副主任猛的抬，视陈应，陈应有些心虚，忙：“主公，我是不是说错话了？如果不对，我收回刚才的话。”

陶副主任挥手摇，并不说话，只是心里继续盘算。恰在此时，门外来了一名卫士，将一书信呈到了陶副主任面前，寄书人还不是别人，恰好就是陶副主任和陈应刚刚才提到的刘琦公，打开了书信匆匆看了一遍后，陶副主任立即下定了决心，向陈应说：“元方，你刚才的提议很有理，在荆州问题上，我们是得好两手准备，必须得向蔡瑁、黄祖适当示好，改善关系了。”

“为何？”陈应先是一楞，然后同样已经被陶副主任带坏了不少的陈应也反应过来，惊讶：“主公，莫非刘琦公，是想让主公务必要持把刘琮带到许昌为质？”