驼背老艄公陪笑：“必中的，必中的，曾少爷今科必定中。”心里：“你没考中难还能来夺我老驼的竹篙啊。”

妞妞信以为真，追问驼背老艄公怎么看他哥哥的不凡了？

曾筌原本担心曾渔母亲会对他妻谢氏怨恨之情甚至当场发难，毕竟这些年谢氏对曾渔母三人实在算不得贤惠，曾渔经常在外求学，受气还少些，曾渔母亲与谢氏共一院，受的委屈真不少，现在曾渔人地了、周氏是诰命孺人了，若要与谢氏算起旧账来，谢满堂在这里也不敢说半个“不”字啊，所以曾筌内下忐忑――

家和睦，皆大喜。

府县的几个胥吏还有谢满堂、刘甲长等人就都奉承起曾渔来，好象曾渔真是文曲星下凡似的，曾渔摇笑：“驼公不要讲话，我考秀才可都考了三回，文曲星下凡是这样的吗，还有，今科乡试我若不中，我就来找你麻烦，看你再敢编神怪故事。”

曾母周氏闻言也是面微笑，与妞妞一起探看骑走在前的曾渔。

一行人赶到石田已是黄昏时分，夕斜照，丰溪面金波粼粼，驼背老艄公来回摆渡三趟才把曾渔一行二十余人送到丰溪左岸，曾渔命四喜给老艄公几分银买酒喝，老艄公千恩万谢，对曾母周氏恭维说他老早就看曾家少爷的不凡了――

曾筌听得兴，又赏了这老艄公一串铜钱让他买只烧好下酒，一行人闹闹了石田，暮时节，日落后天黑得快，小镇石田已是家家灯火通明，石田民众更是夹迎，自石田聚居成小集镇以来这是等大事，谁会想到曾家那个倔的庶能这这样光宗耀祖？

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曾渔母亲周氏虽是童养小妾，曾渔父亲在世时也没有扶正过，但这次县、府礼房上报南京礼都是把周氏当作曾父的继室，如今朝廷敕命已下，周氏已经是朝廷敕封的七品孺人，若年后兴国三寮曾氏重修族谱也会把周氏作为曾父继室记族谱，所以曾筌此番再见曾渔母亲就改以继母相称；而曾筌的妻谢氏更是受过丈夫的劝告和父兄的严词切嘱，曾渔母亲若要愤，就是挨打挨骂谢氏也要忍着，不然永丰谢家以后没好日过，所以谢氏也收起泼悍，着准备承受曾渔母亲的冷嘲讽甚至打骂，不料曾渔母亲却是微笑着连半句埋怨的话都没有，这倒让谢氏有双脚不着地的觉了，生活不能承受之轻啊，剩下的就是羞愧。

曾母周氏和儿的想法略同，都是自家人，以前虽有嫌隙矛盾，却也没必要一一算账，人最要的是自己过得好，而不是为一恶气摆得意轻狂的嘴脸，况且从谢氏畏怯羞愧的神态之中曾母周氏已满足，又何必非得撕破脸耍那惹人仇恨的威风呢。

那老艄公多年摆渡与人谈天讲古，善能编故事，当下手四喜给的碎银笑呵呵：“妞妞小且听驼慢慢来，有一回夏日我在河这边倚篙打盹，没听到对岸曾少爷在唤我摆渡，忽然就了一个梦，一个白胡凸额的老官人用拐杖敲我膝盖提醒说有文曲星在对岸赶去迎接，我一个激灵就醒过来了，就听到曾家少爷在对岸唤船来船来，驼撑船过去把曾少爷接过河，等曾少爷走远了，驼才猛地醒悟梦里那位白胡老官人就是山脚那边小庙里的土地公，土地公托梦啊――这事驼没敢对别人说，今日是妞妞小问起，老驼这才天机，呵呵呵。”

“想起小仙姑嫂嫂和哥哥遇雨困在山了。”

早两日，曾筌就命人准备好了修坟所用的土石木料，等曾渔一到，就动工修坟，清明扫墓祭祖是前三后七皆可的，所以经过工匠五天的修葺营造，到了三月十八日也就是清明节后的第六天，曾渔祖父、伯父、父亲和嫡母氏的坟茔都修葺一新，还了银钱把坟茔前后数亩地都买下，曾筌和曾渔兄弟二人手植松柏百余株，墓园也就有了气象，其余一概不予变动，这块吉壤是曾渔

富贵不归故乡如锦衣夜行，在故旧识面前才好炫耀啊，曾渔虽算不得富贵，却也算得上远近扬名人地了，对于乡邻的奉承和言，曾渔还是能够淡定自持的，难得的是曾母周氏也表现得的雍容气度，浑不似命运凄苦卑下的格局意态――