“其三，就算疲兵回到南，也不一定能胜赤眉……”

等完成这四年，一年半载过去了，刘秀不相信，北方的第五会一动作都没有。对第五，刘秀心绪颇为复杂，固然有家恨，但更要命的是国仇，魏王有席卷天下之心，而刘秀想要复兴属于他自己的大汉，天然就是死敌！

他们对刘秀佩服更甚：“吴王此来，犹如推赤心置人腹中，吾等安得不投死效忠？”

所谓机遇，就是南的更始政权遭到赤眉攻，据李通派人送来的信，已丢了汝南，李通建议刘秀率兵回去勤王，再挟胜势接收南。

瓜田李跟在后，睛盯着刘秀的脊背，有很多机会剑将此人翻，但最终还是没能下手。

这就简直是瞌睡时送来了枕，刘秀这下可以名正言顺以王号掌临淮、会稽、广陵、丹四郡了。 [page]

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“其四，就算侥幸击败赤眉，还要与绿林渠帅混战，方能取得宛城权柄。”

“若有反复者，大王危矣！”

“其二，回南千里迢迢，沛郡陆路有赤眉，梁王亦在南下，不可与之争。只能走路逆至豫章，再经过江夏北上，如今江夏虽尚归附于刘玄，然豫章已为淮南王李宪袭取，少不了一场恶战。”

至于更始皇帝要他罢兵诣宛城，刘秀只当没听到，辞以东南未平，不就征。

……

直到刘秀巡视完全营离开后，众人才松了气，开始说起刘秀巡营的经历，都说吴王待自己十分礼遇真切。

刘秀却只哈哈一笑：“石城、芜湖两战，彼辈胆气都被打没了，家小又在我手中，岂会贸然作？余营内只是为了安定人心，江盗擅长山林泽作战，若能助我，江淮何足哉？”

他现在觉得，自己只依靠各地豪右不行，真正靠得住的，还是随自己受苦的僚属们，豪的兵只相当于“借”，真正的力量还是得靠征募，这些江盗就是现成的兵源。

瓜田李心中冷笑，只对自己：“我今日不杀他，是因其敬重吾父，如此而已。也罢，这刘秀不但善于作伪，还颇为善战，我不如利用他击败李宪，等报了父仇后，再反不迟！”

这一番话让瓜田李杀心顿消，之后刘秀让他同行，刘秀走在前，遇到衣衫褴褛的江盗也客客气气的，还承诺他们很快就会有新的衣裳穿。

“大王此举实在是太过冒险了！”

“先将军未能看到新莽覆灭便逝世，而当年间接害了瓜田将军的李宪仍肆意江淮间，余愿与小将军共诛此贼，以使瓜田将军志遂瞑目！”

刘秀平安离开俘虏营归来，邓禹、冯异在外焦急等待，为他了一把汗。

但刘秀却没这心思。

目前刘秀虽然拿下了半个扬州，但多是靠着连哄带骗。赶在他份暴，信誉即将崩塌之际，南的老朋友们竟然说服更始，给他封了“吴王”。

与其去追求不可靠的南，还不

这一番推心置腹下来，起码稳住了江盗们，往后慢慢观察，靠得住的就纳幕府，靠不住的就置换掉，将他们的下分给嫡系。

刘秀也知，自己的基础并不牢固，江东豪右对他的支持，只是权宜之计罢了。

赤眉的战力，刘秀是有了解的，他夺取临淮后，曾令傅俊北上彭城试探，但临淮的豪武装，却叫赤眉三老逢安打得大败，吴王现在还没实力与赤眉碰。

“这小恩小惠，故作姿态就将汝等骗了？”

来东南也有半年了，拿下丹郡，可以开始征募丹兵后，外的形势也发生了大变化，对刘秀来说，机遇与挑战并存。

“其一，若回南，好不容易夺取的江东、临淮就要丢弃，本地豪右必有异动，或降刘永，或降李宪。”