有限，一时半会也扩张不到此，徐州南就成了没爹没娘的孩。

没事，阿爹来了。

刘秀沿着泗南下，于各笼络豪家，对他们行宽，得了各家资助，好歹有饱饭，匹行也重新置办了起来。

当南边临淮郡地界时，他们的人数已经扩充到了三四百。

而之所以挑临淮而来，是因为邓禹认为：“徐州南最富、最大者，莫过于临淮（江苏中）！”

“临淮是大郡。”

“人超过了百万。”

邓禹不知数目，其实前汉时最后一次人统计，临淮郡有二十六万八千，一百二十三万七千，这数量，甚至超过了北方的魏郡。

这还是在分割泗、广陵两个小诸侯国的情况下，这三加起来，长江以北，淮泗环绕的这片土地，其人，已是直飚两百万了。

可即便是临淮郡，在世里也没能保全，淮河以北是赤眉的天下，更有不少投机的兵，打着赤眉旗号，却着盗匪的勾当。

而等到刘秀他们抵达淮河边时，当地风俗也为之一变，看得来，路旁的地不是旱田，而是稻谷的田，如今虽涸，但稻茬仍在田中。

见到稻田，刘秀却是想起他们这一路来，抓了赤眉俘虏后问的一个笑话。

“赤眉就在淮北，汝等为何不渡过淮河去南边？“刘秀问得很认真，若是赤眉大举南下，他们又得跑了。

“南边有什么？”赤眉小兵一脸懵懂，他们跟着樊人打家乡前，都是老实的农夫，对遥远的南方，只听说那儿的蚂蚁和蚊，比手掌还打，一叮就死人。古树老林密布，路上爬满了蛇虫毒，本无从下脚。

而那里的土著文断发，还吃人呢，一一个小孩！去不得，去不得！

这些话听得刘秀等有文化的人面面相觑，赤眉说的是秋时的南方罢？岭南或许如此，但淮南、会稽可都是好地方，刘秀当年听老同学、会稽名士庄陵说，哪怕是长江以南，数十万人的大郡也有好几个呢。

而更有一句话，莫名的真实。

赤眉俘虏说：“吾等吃不惯淮南稻米，吃了上吐下泻，故皆不愿南行。”

这是夸张之言，但北人多以粟为，穷人也豆麦，唯独稻却很少。不懂的人，只听说是泡在里的杂草，这能吃？

赤眉中不少人，竟视其有毒，也是跟着樊人后不事生产，日好过了些，开始挑了啊。

此言听得刘秀哈哈大笑：“吾等倒是不挑，饥甚，有什么吃什么。”

“梁、粟、麦、稻。”刘秀看向冯异：“我最的，则是公孙豆粥，尤其香！”

对啊，现在最要的，是寻一个能让他们容的地盘，哪还其在南在北，在西在东，是贫是富，先落了脚再说。

他们确实没来错地方，站在畔看对岸，淮北的兵匪祸的场景皆不见，农田里闾井然，这里依然于秩序之下，听说多亏了王莽的”淮平大尹“侯霸治郡有方。

临淮郡的首府本在北岸徐县，但随着淮北赤眉匪横行，侯霸是个能吏，将治所连同百姓，都搬到了南边的盱眙——楚怀王熊心的首都，也是后生小龙虾之都。

韩信的老家淮，也在这个郡。

渡淮的船是在荒村里找到的，但冯异带着第一批人才过去，就被南岸手持粪叉的农夫和闻讯赶来的郡兵围住，吵吵嚷嚷，只当他们是盗匪。

而刘秀亦乘舟而至，一绛汉家衣冠，他没能顺利上岸，在赶来拦截自己的艨艟前停下，手中举节，不卑不亢地说：