烈代也正是dnd的魅力所在。

龙与地下城对桌上角扮演游戏(trpg)的影响非常大，对角扮演游戏也有很大的影响。后来的许多相同类型的游戏都受到了它的规则的影响。建立在dnd规则上的电脑角扮演游戏非常多，其中最有影响力的是ckislestudios的作品，包括《博德之门》系列、《异域镇魂曲》、《无冬之夜》和《冰风溪谷》系列。

dnd是一个整称谓，可以把dnd从里到外划分成几个层次。一作品也许只采用了其中的一份，而这一分却未必就有独创、代表，也许有其他样相似的亲戚，乃至模仿学习的对手。有时候不同的作品用了dnd的不同层次，在外观上看不相互之间有什么直接关联。

dnd最里面一层是心的数学规则，也就是“这个世界要如何运作”。这对于游戏人来说其实是“不存在”的东西，但是对玩家至关重要，一个动作能否成功以及效果如何的判定基础，是必然还是随机的？（比如kof的攻击判定就很严谨，魂斗罗敌人的弹伤害也很必然――一枪一条命）。 [page]

换句话说，就是这个游戏世界的数理基础。dnd用的数学架构，是在7颗（6）骰所产生的随机数基础上建立的。其中最重要的一颗就是20面骰，用来行大多数的“成功率检定”（主要是战斗，因为dnd是一个以战斗成分为主的角扮演游戏，非战斗分大多可以通过常识判断）。每当你试图行一个有一定几率失败的动作时，投一个骰（这现了客观世界的不确定），把结果加上任何相关的调整值（这现了可确知的能力、技术、环境及其它因素），与目标数值（也就是难度，各不利因素导致失败可能的几率）相比较。若最终结果等于或大于目标数值，动作就成功完成；反之若小于目标数值，则动作失败。

这也被称为d20system，就是以d20为心的规则系统。d20system包括d20、d12、d10（2颗，用于投百分比）、d8、d6和d4，合共7颗骰，几乎可以概括整个世界的所有事件。d20system的特还包括基于等级的hd/hp系统，和线形增长的人能力等等。

准确来说“d20system”的历史并不长，比整个dnd要年轻得多，一直到1995年，tsr公司的第二版《级龙与地下城》（adnd）还是各骰混用的，比如盗贼技能用d100，先攻用d10，非战斗熟练则只有等级不用投骰，跟基于技能的游戏系统颇为相像。正式推d20system的概念是在第三版规则以后的事情了。wotc（威世智）公司接手以后，将原先过于复杂的“级龙与地下城”重新简提炼，打造相对而言更简单，更容易让新手理解接受的“龙与地下城第三版”，简化后d20system逐渐成形。随后wotc又了一系列的相关规则，包括d20starwar（d20星球大战）、d20anime（d20动漫英雄）、d20modern（d20现代），也有opengamelicense（ogl，开放游戏许可），开放授权给所有的东西使用这个d20系统。所以大多数非官方的类dnd游戏都叫某某d20，比如cocd20，他们都是经过wotc授权了的使用d20系统的合法版。

由此可见，dnd（d20）这一东西也是在演变过程中不断化，从早期的《链甲》（dnd的战斗规则前）到现在的3.5版，区别不可谓不大，采用不同时期规则所作来的游戏给人觉完全不用。但是dnd的心没变，仍然是通过（一个随机数 若调整值）来决定事情的成败或效果，模仿现实世界中因不确定因素而存在的若随机成分与调整值。

当然，这仍然只是表面，更加心的还包括那些“看不见的规则”，通常被称为“xx系统”的东西，比如说属系统把人的能力划分成力量、捷、质、智力、知、魅力几大属；职业系统为战士、法师、牧师、盗贼等不同的职业设计了独有的能力晋升过程；技能系统让人随等级有机会（以获得/消耗技能的形