张氏看在中，如何不知，想起郎，心中气恼，又不好说他，生怕招得女儿不快活，只拿闲话扯开，一路行到绣铺里，把活计了，两个默默无语地走回家来。

过后虽好了，却把好好一个相貌换成了歪鼻，见的人莫不掩而笑，赵员外心下恨到了极，奈何民不与官斗，哪有个说理？只把一段心思存在肚里，今日听得巡抚到来，忽想起前日听见的一桩事来，脑中一转，冷笑连连，

原来赵员外是城中数一数二的大财主，连生了五个女儿，只得一个儿，自小惯，也是个霸王，一年多前不知甚么事，与郎遇着，两下里一言不合，就动起手来。

阅读站在墙外等红杏

不到午时便凑起了一注银，黄书吏心下喜，送了客来，自往县衙中覆命去了。

第二日，黄书吏便在家中东，邀了城中几个大过来。酒过三巡，黄书吏就说起崔巡抚不日到来，一应事如何难备，知县大人焦心如苦的话来，几个大听了这番言语，还有甚么不明白的，知机的就捐了银钱来，那不情不愿的也只得挤些笑脸，各各应承了些。

小娥吃了一，方说了句：“娘，我哪里哭了……”便觉脸上淋下两冷线来，把手一摸，泪越发止不住地下来。

小娥再忍不住，扑在张氏怀里，半晌方将泪止了，见天暗了，怕易仲回来问起，母女俩打叠起神把饭了。

内中有个赵员外，了黄书吏家大门，把脚跟儿一旋，望着县衙方向，只冷冷一笑。

站起来，命人将船靠了岸，也不要人扶，一步一摇，沿了河只往光禄坊那所在行去，小厮晓得他不痛快，只远远缀在后。

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赵小员外哪里是郎对手，当下破血，连鼻骨也被打断了。

张氏心下着忙，只怨自家多嘴，拿了巾在女儿脸上，絮絮劝，一面将手拍在她背上。

黄书吏见许知县作难，微微一笑，已献上一计来，把许知县听得一捻须，也放下笑脸来。

小娥听了这话，把一哽，方在嘴边扯个笑来，向前收拾，不防张氏往她脸上一看，扭了只：“我儿莫要难受，这些值甚么！他既这般，我们再找好的就是了，没的把哭坏了……”

原来七月里江淮间一场洪涝，把稻田淹了大半，天不免担心百姓冬日光景，特命御史崔景为巡抚，沿江浙巡视下来，看就要到福州，林知府一早便代下来，只说万不可怠慢。

不题小娥这场伤心，且说这日晚间许知县叫了黄书吏过来，说起巡抚不日到来之事。

这里小娥下了桥一路急走，耳边一瞬儿静，一瞬儿闹，也不知过了多久，恍惚听得张氏的呼呼气声，心一惊，缓了步儿，知自家走急了，不免带几分愧来。

正待弯去拾，被张氏赶上一步，只叫：“我儿小心手。”自将地上碎瓷收拾了，见小娥兀自发呆，又：“我儿累了么，且坐着歇会，你爹一会就关铺了。”

小娥了家门，呆坐了一时，看天渐晚，转去了厨下，把米泡了，菜儿拣了，方向橱下拿了碟，一个不防却把碟摔在地上。