一片绿洲之中，葱葱绿荫掩映着一长长白沙墙，远是一片湖泊，粼粼光，沙椤树修长的枝叶后，金拱，若隐若现，映衬着天际一片灰白的沙丘。

众人没想到在沙漠边缘地区还有这么一风景宜人的所在，一时不由惊叹不已。

几个穿白长袍的仆人走上前来，扶每一个人下去。方鸻经过仔细观察，发现这些仆人每一个皆训练有素，举止有度，而且并非哑人，想来是那位公主殿下的近仆，果然是不同于其他地方所见的气象。

不过他不习惯有人服侍，便主动了下去。并顺手将手中带鞘短剑往后一别，当剑鞘上白晶与腰带上凹槽一合，顿时到整个人轻盈了不少。

阿贝德挥退了仆人，便带他们庄园。

穿过一树荫遮盖的卵石小径，众人才一院之中，弦鼓之音，远远地悠扬传来。还没走几步，廊之内一群穿着轻纱的沙漠舞姬赤着脚，迎面走了过来，她们足踝上系着银丝与铃铛，行走之间叮当作响。

而沙漠女情奔放，几个少女还是十分大胆地看了他们一，便落下一地银铃般的笑声远去。

再向前，悦耳的音声愈发清晰。穿过一扇镂空装饰的伊斯塔尼亚风大门之后，众人便转一座大厅之内，叮咚乐音才扑面而至，大厅内光线昏暗，地板由黑石铺设，打磨得光可鉴人，一派堂皇气象。

廊之下摆设着一些镂空的熏香炉，正弥散着袅袅烟气，让大厅之中有些氤氲。而方鸻注意到暗角落之内，正立有几名卫士，各持弯刀，定睛一看，才发现皆是披长袍的构装。

看来这位公主殿下对于这些炼金术产十分有好，方鸻心想。

而且对方的情人，也正是一位炼金术士。

正想间，他就看到了立在前面的中年工匠，对方也看到了他们，便对众人微笑。方鸻正张言，却看到不远又有一人——四直抵穹拱的漆黑石中央，铺陈开一张厚厚的白地毯，丝丝白裘之上，放着一只丝绸垫——

而其上，正端坐着一位少女。

对方大约十八九岁的年纪，着伊斯塔尼亚的传统服装，火红的长裙着金边，佩着面纱，耳鬓金饰轻晃，颈项的肌肤，微染驼。一双浅褐的睛，明亮异常，正认真地看着前方——

而不远舞姬袅袅起舞，乐师将手中的五弦琴拨得飞快，咚咚作响，一旁艺人时而击鼓，便传一段快节奏的节拍——此刻舞姬赤足地，舞姿飞旋。

女人畔一左一右两位侍女，一人为她托着一支烟壶，另一人端着金丝茶杯。

而少女这时注意到中年工匠的动作，才回过来。

她看到方鸻与洛羽，中不由微微一亮：

“是艾德先生么？”

于是不需要中年工匠再介绍，方鸻便明白这正是沙之王尔坦的长女——鲁伯特-佩内洛普公主。

他停了下来，礼貌回：“大公主殿下。”

方鸻有些讶然，没想到那位传闻中明能的大公主，会是这么一位少女的形象。不过伊斯塔尼亚人将她称之为沙漠明珠，对方倒确实有这个资格，面容柔，也只比贵族千金稍逊。

“各位不必拘谨，”鲁伯特公主则开，声音柔：“你们救了阿菲法一次，这一次我是专程为了向各位谢而来的。”

她一边说，一边轻轻拍了拍手。

乐音一停，舞姬们纷纷退下。

角落中也不知从那里走一行仆人，手中各自拿着地毯、矮几与垫，一一摆好，整个过程一气呵成。不消一分钟，便为他们每一个人安排好位置，仆人们又一言不发，低着走了去。

“各位，请坐，”鲁伯特公主又伸手，示意他们坐：“上次阿贝德未尽到待客之，我已经责备过他了。”