皇上一时心血来，从那个徒有虚名的胶东国调来一名小吏，名叫王成的，代理平原太守。那王成可没有什么资历，相国之职原来也是代理的，官品至多六品，相当于今天的县级市的领导人。他来平原时只带一个仆人，两人都骑着驴，从章丘一带，边打听着，边往平原这边走，到了平原却不郡府，两个人又往西逛游了几天，说是到什么“清平信边区”参观去了。几天之后，王成把“边区”的“治保主任”窦清风给请来了，在传说中，那个窦清风原来也是贼人，可他楞与昆、范主两个，铸剑为犁，发展农耕，把那“清平信边区”搞得轰轰烈烈，丰收增产，盗贼一个不见，家居夜不闭。听说新郡守王成大人三下驴，是把那窦清风给请到平原来。来到平原之后，人们大笑起来：他哪里是什么窦清风，分明是原来的都刘大胆，他可是平原“沉命”运动中的一只漏网之鱼啊！然而平原人念叨着刘大胆有好，加上“沉命法”也没人再提起了，于是便都改称他为窦都。说来也巧，那王成到了平原之后，心平所和地说话，耐下心来事，老天于是也很作，风得很协调，雨下得也顺溜，老百姓地里的庄稼更是“噌噌”地直住天上长，去年秋天是个“大有之年”，郡里的谷居然二十个珠便能买到一担。一两黄金能换三十个珠，也就是说，二两黄金便能买到三担粮。王成此时来个大开他门，大量吃，将东方朔和王温舒汉年封存于此的三千六百两黄金，全拿了来，一下购了五千四百担粮，把平原的官仓撑得满满当当。那王成倒不贪天之功，向皇上呈了个奏折，讲明了这是当年东方大人的功劳，请求皇上奖励东方大人。皇上一时兴，便在他的奏折上画了一个圆圆的圈，在王成的名字上划了三个圈，接着在东方朔的名字边上写了“百之一”三个字，却又使劲画了一串儿许多圈圈。老丞相公孙贺揣了半天，看不懂天意如何，便把桑弘羊请来共同研究。桑弘羊细细地数了数，圈圈居然多达一十八个。他用算盘珠扒拉了半日，然后神秘兮兮地对老丞相说：一个圈代表晋升一级，皇上是要将王成提升三级；而东方朔名字边的“百之一”，是百里挑一的意思；皇上的意思是一百个郡国，只有一个平原郡能遇到这好事，正因为有了东方朔；这还可以说明东方朔是百代一遇的奇人；再者，这个批示同时还表明皇上要将平原官仓粮拿百分之一来奖励给东方大人。至于边上一串的十八个圈圈吗，不可能是官升十八级的意思，我们脆追加奖励东方大人十八担粮。公孙贺不他如何解释，只要能说就行，于是叫桑弘羊写了个说明，自己签上了名字，然后画了一个小一的圈，表明这事不是自己主，却也是照桑弘羊的解释，着皇上的意思来的。接着他就让吏下文，将王成官升三级，领了青州刺史的衔；同时要他将官仓中的粮取七十二担来，放在一边，等到东方朔什么时候回到平原，就作为皇上的赏赐，送到他的家中去。

以上一大挡事情，平原郡的老百姓早已传得家喻晓，人人皆知，他们只是纳闷，东方朔怎么跑到临淄去了，不回平原呢？虽说他儿在那里定居了，可平原是生他养他的地方啊！难因为那儿离海边儿近，东方朔还要替皇上去海中求仙不成？于是便派人打听，说您要是再不回来，我们平原人就把皇上赏赐的七十二担粮送过去。别喈，东方大人吩咐说，都给我留着，那粮在平原还有大用！果然，时隔不久，便有消息传来，说东方大人终于要回神了，老仆人阿都的儿，叫小罐儿的，已经回来打扫了房。听说齐鲁女和修成君两个要跟着东方大人一起回来，长期住下，在神养老呢！她们还问，新建的槐里村还在不在？神的桃树还有没呢！老百姓们笑了，槐里村是皇上命名的，谁敢改掉这个名字？神就是什么树都砍光了，也不会有人动一棵桃树的，那可是桃仙的乐园啊。尽如此，今年一开，还是有些神以外的人，把自己家的桃树苗一棵一棵地挖起来，成车成车地往神送，于是神平地又增多了许多桃树。

二月刚过，桃开了，遍地都是火焰一般的桃红和浪一般地柳绿。

一个月如霜的夜晚，两辆大车从东南方向悄悄驰来，恍若海上仙岛间行驶着两艘轻舟。细柳柔，似弱飘带；霜月桃萼，如梨带雨。东方朔的心醉了，仿佛自己置仙岛之内的琼楼玉宇中间；修成君笑了，她觉得只有远离长安夜行齐鲁才有这童年的天真烂漫；而齐鲁女却哭了，只有在无人的时候，在最让她动情的夜晚，她才会伤心的泪。

路边的月景，还是她孩提时候的样，齐鲁女一向无心欣赏。她心中一直抛甩不掉的，是离开临淄前七天东方朔在枕边给她说的悄悄话。这个年近七十却黑发满的老东西，在齐国苦思冥想了半年，终于想了一个连齐鲁女都永远猜不到有主意，他到平原不是颐养天年，也不是衣锦还乡，而是要平原人为他送葬。当他笑眯眯地静悄悄地说这个想法时，齐鲁女狠狠地打了他一掌；可再听他解释，齐鲁女却明白了，这个永远淘气的老桃童，在这个时候要使“金蝉脱壳”之计。他要在平原向世人宣布