武帝端坐在建章宫内，东方朔坐在他的右侧。武帝向下挥了挥手，众多太监马上离开。武帝又向霍子侯看了一眼，霍子侯不情愿地离开了武帝身边。

武帝见人走光了，就对东方朔说：“东方爱卿，朕的脚倒是不怎么痛了，可心里却像被什么东西堵住了。”

东方朔的眼光先在武帝的脚上停留一下，马上又回到武帝的脸上来，并在那里止住。“皇上，该割舍时且割舍，留着瘤子是大患啊。”

武帝有些犹豫：“可是，朕总觉得，不管怎样，张汤是个人才，不可多得的人才啊。二十多年，他为朕没少出力啊！”

东方朔站了起来，走到武帝身边。“皇上，臣给你说个比方。譬如臣的耳朵，它上面长了个瘤子，一开始是不痛不痒的，长在那儿，多了个可以摸得着的东西，我不仅不介意，有时还觉得挺好玩的，因为别人没长这东西！可是，如果它还要长大，长得把耳朵眼儿都给堵住了，让我再也听不到外边的声音了，那它就成了个大恶瘤，我就一定要把它割掉。这人才，也一个道理。他能为你所用，便是良才；不为你用，可也不碍事，至多是个庸才；也许他还能低三下四地围着你屁颠屁颠的，是个狗才奴才，您也会喜欢；可是，如果他要危害比他更为重要的人，那他就不是良才，而是恶才、鬼才！”

武帝早就听过他的这些言论，因此并没振作，还是有些悲伤地说：“朕这些年，总觉得，眼前能干的人一个一个的死掉，死了的就找不回来了。”

东方朔的话音里也带着几分凄然：“皇上，臣也不愿看到有人死去，哪怕是一个无用的人，只要不是生老病死，那臣以为都不该死亡。可是，皇上您想想，说颜异是‘腹诽之罪’，他该死吗？那个连狗都不愿打一下的杨得意，他又该死吗？！”

武帝说道：“杨得意果真是张汤杀的？”

东方朔大声答道：“千真万确！皇上，这是霍光告诉臣的，霍光决不会捕风捉影！”

武帝这时站了起来，悲伤地叹道：“唉，朕没想到，得意会是这种结果。”

东方朔把武帝扶着，坐到椅子上，然后自己也坐下来，慢慢地说道：“皇上，朱买臣他们三位长史已搜罗了张汤的六大罪证，皇上何不将这些罪证公之天下，让您和天下人都心服口服，没有遗憾呢？”

武帝点点头说：“让朕想一想，想一想吧。”

东方朔正想说话，霍子侯走了过来，他把话止住了。

霍子侯悄悄地说：“皇上，张汤张大人求见。”

武帝有些不耐烦，生气地说：“朕不舒服，不想见！”

霍子侯却说：“皇上，张大人说有要紧的事，非今天向皇上禀告不可。”

武帝想了想：“让他在外边等着！”

过了一阵子，武帝调整好了情绪，才和东方朔、霍子侯一同走出建章宫，来到外面的庭院之中。只见张汤和李延年一道，齐齐地跪在地下。张汤小心翼翼地抬起头来，看到东方朔在场，欲言又止。

武帝：“张汤，不是说你有要事，要给朕说吗？说吧。”

张汤颇有心机地说：“皇上，臣要说的事，牵涉宫闱，不能让外人知道。”

武帝便向霍子侯一挥手：“你离开。”

霍子侯看了一眼东方朔，不高兴地作为外人离开了。

张汤又看了一眼东方朔，小声说：“皇上，这事臣只能向您一个人说。”

武帝却问：“那你带着李延年来干什么？”

张汤嗫嚅地：“皇上，李延年是证人。”

武帝火了：“那东方爱卿就是朕的证人！朕的宫闱之事，太后在的时候，就没有瞒过他。你说不说？不说，朕还有别的事！”

张汤知道，他的机会也许只有这一次了，错过这个好时候，机会便成了烩鸡！管他东方朔在不在这里，他急忙磕头道：“好吧，臣说！皇上，大行令张骞，他和皇后在钟粹宫内来往密切，关系非同一般！”

武帝大吃一惊：“什么？张汤！你胡说八道！”

张汤浑身哆嗦起来：“皇上，臣有几个脑袋，胆敢妄议这种事？可几天前，是李延年亲眼看见张骞他对皇后有非礼行为！”

东方朔知道，他所担心的事，果然出现了。他心里想，皇上啊皇上，你任性胡来，果然又要罪及无辜！可事已至此，就必须沉着应付！

武帝此时六神无主，竟不知再说什么为好了！

东方朔见皇上这个样子，自己便走上前来，提起李延年的脖领子：“李延年，你这个小人，你想陷皇后于不忠不义吗？”

李延年却大叫起来：“皇上！不是奴才一个人所见，霍光当时也在场的！”

武帝大怒，高声叫道：“传霍光！”

然后他一转身，回到建章宫内。

建章宫内，武帝怒气冲冲地坐着，东方朔站在一边，而张汤、李延年则跪在地下。

沉默，好一阵子沉默。直到霍光匆匆地进来，也给皇上跪下。沉默才被武帝打破。“霍光，李延年说他几天前，在钟粹宫看到张骞对皇后不轨，并说你也在场。果真如此吗？”

霍光非常平静地说：“皇上，臣当时看到李延年鬼鬼祟祟，惊慌失措。臣一到来，他便落荒而逃。”

武帝接着问：“那张骞呢？朕问你张骞和皇后──”

霍光却说：“皇上，臣看到皇后端坐宫中，张骞远远地跪着，恭听皇后懿旨。”

李延年大叫起来：“不！霍光！你要说实话！”

霍光并不与他争辩，却慢慢地说道：“皇上，臣说的句句是实。臣还有一个实情，要向皇上禀告。”

武帝不解地问：“还有什么实情？”

霍光沉痛地说：“皇上，臣今天早上去找张骞大人，发现张大人已经……”

东方朔站了起来。

武帝也是一惊：“已经怎么样？”

霍光叹一口气：“皇上，张骞大人已经服毒亡故。”

所有人都大吃一惊：“啊？”

武帝“嚯”地站了起来，走向霍光，追问霍光：“谁在张骞那里料理后事？”

霍光说：“卫青大人。皇上，卫大将军也是刚到张骞府上，他已悲痛得难以自制了！”

武帝怒而起身，走向李延年。李延年颤抖着说：“皇上！张骞他一定是畏罪自杀……”

武帝并不说话，他把两眼紧紧地盯着李延年，然后又盯向张汤，继而转向霍光。他觉得他们都不像凶手，凶手好像是另一个人，是他刘彻自己！是他自己

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