三

从派出所出来后，王艺文又回到老街，来到了老街南门口的一条小胡同。测了半个月的字，他多少有了点积蓄，就在这里租了间房子住下来，总算有了自己的落脚处。胡同底有个大门，直冲着胡同口，里面是个不大不小的院落。院子的北边有三间低矮的老北房，东、西、南三面本来是空的，主人为了出租方便，用预制板搭建起一间间小平房，高低相间，错落有致，看上去就好像老北京的四合院，别有风味。小院的主人是一对和蔼的老夫妻，两个儿子都在外面工作并成了家，常年不回来，小院便成了小商小贩们聚居的大本营。老俩口住在北房，小院已住满了人。王艺文来的迟，老俩口见他人不错，就把北房最东边的一个单间腾出来供他使用。从居住的方位上看，王艺文好像就是小院的主人。

晋京古称旱码头，市面不大，交通发达，地方虽小，人却挺杂，大小商贾络绎不绝。这个小院就好比一个小晋京，小院的客人来自大半个中国：湖南、湖北、河南、安徽、内蒙、东北、宁夏、四川……小院不大，却装着五湖四海。客人们操着不同的口音，干着各自的行业：有卖早点的、有摆夜市的、有搞装潢的、有开饭店的、有搞煤碳运销的、有做服装生意的、有修鞋补鞋擦鞋的，还有换桶底换茶壶底换锅底的。大生意小买卖都挺红。他们大都来自农村，过去一直同土坷垃打交道，现在政策开放出来自己干，大小都是个老板，一年干下来，同人民币交上了好朋友，一张张红红绿绿的大票子天天同他们握手，乐得他们两个嘴角直往上翘。眼下春节临近，他们开始提前预订车票，准备回家过年与亲人团聚。但王艺文却乐不起来。一年来他换了好几个地方，一直没有固定的职业，最后又被侯小骗到晋京才落住小院。看着小院的人都兴冲冲地准备回家过年，他想念自己的父母，想念挣扎着替他还债的哥哥。但他不想空着手回去，他怕引起父母的伤心。想着自己一年来的遭遇，心中的苦处却无处去说，憋得难受，只好自己对着自己说。他在日记中写道：

离开家中，

出外打工，

晃荡一年，

两手空空。

这一年过春节，王艺文没有回家。为了使父母和哥哥放心，他给家里去了封信，说他在外面找到了一份好工作，春节离不开人，就不回来了，让家里人不要惦念他，尽管放心。信虽然寄走了，可他心里明白，他的工作还没有着落，要想找个理想的工作也很不容易，他必须得先找点事情做，有碗饭吃才好发展。但眼下年终岁尾，干啥也得挨到年后再说了。

过了腊月二十三，小院的人陆陆续续走完了，往日热闹的场面一下子变得冷静下来。一天晚上，王艺文正要入睡，有个年轻妇女来小院找他，在院子里转了一圈，个个房门上都挂着一把大铁锁，一个人影也没有。见北房里亮着灯，就来到堂屋问老俩口：“老人家，这儿是不是住着个算命的？”老头子耳背，听成了“这儿是不是住着个卖秤的”，就回答说：“没有。这里都是外地客，都回家过年去了。”来人的问话让住在隔壁的王艺文听清楚了，他听见有人来找他算命，赶忙迎了出来。其实来人是来看望王艺文的，那女人手里提着两个大食品袋，里面装得鼓鼓的，一见王艺文就惊喜地喊到：“哎呦王哥！可算把你找到了，钻在这么个背旮旯！”说着就来到王艺文的房间，放下袋子后又接着说：“走，外面还有东西，帮我拿一下。”小胡同口停放着一辆车，女人打开后备箱，从里面拿出来一袋苹果、一箱麻花、一箱哈蜜瓜。这个年轻妇女属于那种开放型性格，留着“小子头”，染着桔黄发，穿戴时髦，举止大方，细长脸，细长腰，同王艺文站在一起，两个人给人的感觉都是细长细长的，看上去就好像两人

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