，心情较好。他跟兰比划着说到虎腹崖瀑布下面去洗澡。兰开始还有顾忌，后来见大哑有些扫兴便表示同意去。她想，现在他们就是一家人了，全山南镇的人也都是在这样地默认的，还有什么可忌讳的呢？上了山后，大哑带着弟弟和洪跑到瀑布下面去游泳、嬉闹；兰和女儿洪兰就坐在旁边的空草地上看着，脸上洋溢着久违的开心与满足的神。 [page]

洪兰偷看着母亲脸上的笑意，却不自觉地想起了父亲死去时的模样来。于是，她站起来，一个人悄悄地朝山下走去。

兰看见女儿独自下山的样，猜想着是人们常说的那乐极生悲——女儿肯定是看到大哑和洪在里亲的样，很自然地就会联想到了她死去的父亲，心里难过。所以，兰也只好跟在洪兰的后面，不声不响地往山下走去。

这时，正在兴上的大哑见兰母女俩都悄无声息地下山去了，也没跟他们打声招呼，就到有些不对，便带着弟弟和洪离开瀑布。当他们绕过一丘时，大哑突然看到有几温泉在冒着泡泡，随后是泡泛起的浪一层一层地往山下涌去。他知这是温泉，他家附近的山凹里也有。那位和尚冬天还带着他去泡过温泉，可舒服了！然而，大哑却没想到，这几温泉在往后的日里，居然会给他带来一些烦恼和乐……

当天夜晚。兰看了大哑是见自己没跟他讲为什么突然下山的原因，有些闷闷不乐的样。她怎么好跟他说呢？于是，她洗完碗筷后便到后院里去喂猪。可她没想到，洪福林带着镇派所曹所长和民政所的负责人来到了她家。哑兄弟一看到警察来了，误以为是上次和冯定坤的事情又了什么麻烦，便不声不响地靠在墙边站着。大哑还不时地瞟曹所长一，看这警察又是要对自己耍什么招。

洪福林见大哑这般模样，忍不住笑：“怎么这样规矩呀？我们是来给你们办实事办好事的。兰妹！”

兰从后院里提着猪桶走了来，忙放灶屋，招呼小哑去倒茶。她两手不停地在围腰布上着，笑：“今晚是哪来的风，把镇长、所长们都给来了？”

洪福林说：“你昨天不是说想把哑兄弟留下来吗？我跟老书记和其他几位镇领导都商量了，同意把这哑兄弟的落实在镇上。考虑到镇上暂时的困难，就先把他们安排在你家住下来，等以后条件好了，咱们再说以后的事情。你看……”

兰听说有这样的好事，急忙在给大哑比划一番之后，拉着大哑给几位领导拜谢。兰笑：“我这孤儿寡母的，肯定是服从镇领导的安排。”

曹所长对洪福林悄声地说：“洪镇长，这大哑……还真是跟县公安局通缉的那个假洋鬼蛮相象的。”

洪福林说：“只可惜人家是个哑，不然你就是有功之臣了。再说，在我们山南这块小天地里，哪来的通缉犯敢在你曹所长的底下晃悠呢？”

接下来，他们跟兰代了一些话后，没坐一会儿便都离开了。

等他们走大门不远，兰和大哑的脸上都溢了灿烂的笑容。兰对哑兄弟说：“这里就算是你们的家了。从今往后，大家都是一家人，都在一起生活。”

大哑立即表示，要把这屋盖成新楼房。其实，兰的心里也一直都是这么想的。方儒死后，镇里给了二万，她不想动用，要留着儿女们长大了好办事。现在大哑这么一说，她又有些心动了。但接着一想，又怕大哑万一跑了、怎么样了，岂不是自己连退路都没有了。所以，她还是先稳住，没有急于表态。她知，即使哑兄弟成为这个家的成员，自己依然还是这个家的梁。也只有自己撑起这个家，才能对得住死去的人，也能对得住活着的人。