桃花开得正浓，一株株婷婷玉立的桃树，争奇斗艳，满山满凹似罩上一团粉红色的雾，招得蜂飞蝶舞，山鸟鸣翠。淑菲被这如烟的桃林吸引，漫步林间，风吹树晃，花瓣轻飘飘落在她的头上，如在画中，秋菊看了只咂嘴。要不是乏困，早登到桃树枝杈上去了。

休息了会儿，小方见没追上白明一行人，想蹬上山顶，寻觅一圈，便引着她俩向山上蹬去。

迎面，一股飞瀑，从天而降，腾起团团白雾，撒满一凹玉珠，在太阳照射下，五光十色，景色迷人。飞瀑，汇成一潭，潭水外溢，成了小溪源头。溪水顺流而下，被桃林映得通红，小方手一扒树枝，花瓣纷纷扬扬，飘落水面，悠悠东去。溪边两个小孩津津有味地在玩水。秋菊象发现了新大陆，大惊失色道：“喂，小方，快瞧！”

小方，淑菲齐问：“啥事儿？”

秋菊指着溪边小孩：“这里还有人呢！”

“何必大惊小怪，这凹凹岭岭都有人家。”

“那、那。”秋菊一双眼瞪得溜园：“他就不怕狼？”

小方才想起是咋回事，不觉“扑哧”笑了：“这儿早解放了，那会有‘狼’，不过哄你罢了，‘狼’还在彰州城呢。”

“你这小广播，尽是美国电台，光造谣。”秋菊一路上吓得心都提到嗓门眼上，见受了骗，气鼓鼓的，追着小方不放。那能追得上？撵了会，累得睹气坐在红花石板上不动了。

淑菲一边用手帕擦汗，笑着说：“正象当地人讲的，让十七哄住十八的。”

“不吓住你点，看那劲，只怕上不了山，花呀草的，早抱不动了。”

秋菊受了小方愚弄，噘着个嘴，不服气地从石头上跳下来：“有劲只管走，都不许草鸡了。”

淑菲见两个小孩一忽儿笑，一忽儿闹的逗着，怪有意思，身上不觉减少了几分疲累，也精神抖擞地向山上蹬去。

山里，每一回峰路转，景色都别开生面，一会儿，溪水挡住去路，从卧石上漫溢过去，汇成小潭，水清鱼跃，潭底各色石子，宝石般折射出五彩缤纷的光泽。秋菊看着，手儿痒痒的，真想打捞几个，见小方脚步不停，只好眼睁睁作罢。一会儿，半山坳拥出几户人家，门前鸡群“咯咯”，几棵老柿树，盘根错节地长在屋旁崖顶上。山腰，时有牧羊人甩着响鞭，赶着白云似的羊群，牧童哼着山歌，悠悠然，骑在牛背上，向他们投来友谊的目光。处处显得和平、幽静。这里没有战争痕迹，置身其间，淑菲不觉有种超尘脱俗之感。

山坡上，各种花卉，争奇斗艳，淑菲和秋菊都叫不出名儿。小方一一指点，淑菲没想到他的知识这样渊博，心里又敬又爱：“小方，是谁教你的？”

“哈，这还用教？”小方指指一凹一岭的柿树：“这里一年四季，象个大花园，到秋后花谢了，那柿叶红艳艳的，远远望去，就象着了火。”

“那叶儿会变红？”淑菲才霍地想起“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”诗句，脸不觉有点臊。自己背诵过多少遍，原是纸上谈兵，竟没理会。

三人边说边走，向山顶攀登，不知什么东西“突噜”声从秋菊脚下飞起，“谷谷咯咯”向山上跑去，秋菊脸都吓黄了，“娘哟”声，朝小方扑去，不想一脚登空，跌倒坡上。

“是山鸡，看你那兔子胆。”小方扶起哭笑不得的秋菊，见飞出百十步远，说：“吃肉么？”把枪一举，淑菲待要阻拦，已搂了火。

随着响声，那只山鸡一头裁到坡上，往下滚了几步远，不动了。小方顺坡窜上去，眨眼掂回来。淑菲、秋菊打心眼里佩服他的枪法，秋菊掂着，足有五、六斤重，羡慕得只咂嘴：“小方，参军几年了，枪法这样准？”

小方得意地笑笑：“我是个小老八路嘛。”

“咯咯，小老八路！”秋菊笑着：“老八路就是老八路呗，没听说还有叫小老八路的。”

淑菲捅了她一肘：“看你那笑劲。”

“笑啥，就是嘛，小老――呵、呵。”，小方两只黑眼珠一转，才意识到话有毛病，脸不由红了，这个欢腾的、爱笑爱闹的孩子，变得期期艾艾，翻着眼皮想了会，才给她俩解释起来。

小方出生在太行山里，自幼父母双亡，成了山上个野猴儿，九岁那年

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