此去茫茫，何是归宿？还能不能见到太哥，与他相聚？想起那次芦苇丛中的尴尬情景，更使她对这位兄长及恋人难舍难分。她多想遁回村去，喊声儿妈，叫声儿哥，与他们惜别？然而，虎狼当，难免芦苇丛外野狗在虎视眈眈。决不能再投罗网，遗恨终。终于咬咬牙，打消了此念。但生离死别，心如刀剜，默默地、情地朝那给过她温、医平她创伤的心的方向泪凝望了阵，自语：“老人啊，太哥，再见了，只要我淑菲还在人世，等着吧，海枯石烂，也要与你们团聚。”洒泪顺着河边芦苇，走啊走，她憎恨命运的捉，却没向命运屈服，心里只有一个念：些，为了报仇，活下去。

正当她绝望已极，消息传来，汇江解放了。她激动得大哭了一场，疯了似的，日夜兼程朝汇江奔来……

她的两眸涌满了泪。

当来院的那天晚上，岳萍问及这两年的行踪时，她只是哭，一句话也说不来。让她怎样说呢？曲折的经历，坎坷的人生，哪是几句话能说清了的？

当她起步时，犹豫了。想到恩重如山的老人，更念憨直可的太哥，一惆怅的离愁惜别，涌上心。她是在城里长大的，逃奔这儿后，开始不习惯，甚至更觉别扭。慢慢的、慢慢的她不仅习惯了，而且那样恋念和挚，那野地里的草，枝上的蝉鸣，院里瓜棚豆架，村啼狗吠，显蓬的生命力。尤其这里的人，友善、憨直，虽无换洗衣，家无隔宿粮，却十分大方，亲如一家。不象早年的东家，酒足饭饱，无事生非，勾心斗角，终无宁日……

现在要走了，太哥母会怎么样？她也意识到，她，给他们母增添了乐趣、籍及生活信念。没有了她，那三间茅屋，一幢小院，母二人只有悲哀、愁苦和孤寂。尤其得知自己投河亡后，太哥和老人能经得起这样大的打击吗……？

几经周折，虽接近了巍巍太行，但敌人的封锁线密如蛛网，碉堡林立，险被捉住。没办法，只好栖在一个偏僻乡村的中药铺里，与一个老中医当助手，等待着，冀希于世事的变迁。

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不久，日本投降，她还没从惊喜中镇静下来，烽烟又起，逐鹿疆场，作威作福的汉走狗摇一变，又成了跃武扬威的英雄，得知蒋成趋仍是汇江红极一时的人，她迷惘、失望、彷徨，支撑她生活下去的防线几乎垮了，常被恶梦惊醒，夜不成寐。转，西风已，北雁南飞，在瑟瑟秋风里，心房空，说不的哀愁。想想有家难归，有国难投，既不能为母尽孝，又不能与亲人团聚，象失航的孤舟，飘零在茫茫大海中。更阑夜静，几度悲戚徘徊，潸然泪下，徒添几分愁……

追赶的歹徒听到“扑嗵”一声，又见汹涌的浪尖上那件红布衫随着漩涡而去，鞋又掉在岸边，自认已投河自尽，吵吵了阵，扫兴而归。

河边又恢复了宁静，森森的，风苇晃，蛙叫虫鸣，更觉可怕。但此时，她什么也不怕了，生活的磨炼，她变得起来，“往哪里去？”她困惑了。突然，想到王太那天的话：‘顺着这汇江河，一直走就到了太行山，那儿有杀富济贫的好汉，打鬼的英雄……’我何不去投奔八路军：咬咬牙，就要趁夜幕的屏障，向西而去。

世情的险恶，坎坷的经历，她变得勇敢了，聪明了。大仇未报，亲人未聚，使她打消了轻的念，见后边明火执仗，蜂涌追来，为了迷惑追赶的歹徒，她急中生智，揪下外面的罩衣，抱起块石，朝河里投去，把鞋踢到岸边，闪钻芦苇中。