传说尧帝的时候，黄河发生了大。舜便派鲧去治理。鲧只懂得造堤筑坝去堵堵截，结果他了九年光，非但没有能够治理好洪，洪冲毁了堤坝，反而闹得更凶了。这时候尧已将帝位传给了舜。舜见到了这情景，责备鲧办事不利，将他死了，又命令他的儿禹去治理患。禹改变了治的办法，在修筑堤坝的同时，还开渠排、疏通河，将洪引导大海中去。禹拿起工，带上箬帽和人们一同挖土、运石。大禹治方法得当，又有三宝相助（三宝相传为河图、是开山斧、避剑），用了十三载的努力终于将洪引大海，人们又可以在大地上随意的耕、幸福的生活了。为了治，大禹十三年间一直居住在外，三次经过家门都没有去。由于大禹在治过程中所表现来的才能与品德、舜后来将天的位置传给了大禹。

《山海经》：

世袭之始

大禹治家不，

启诛伯益自称王。

大禹治

女英悲痛不己、自投湘江，后成为江神，人们称之为“湘夫人”。后世儒家对尧舜以仁德治理天下推崇之至，称之为圣王。

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传说大禹年老时指定东夷族首领伯益了自己的继承人。伯益是大禹治的一名主要助手，又是他改了凿井的方法、还教会人们用火烧的办法驱赶野兽，开垦土地。因此伯益威望极，受众人。但是大禹死之后，他的儿启非但不愿意大权，还自立为王，建立了夏朝，更将伯益杀死。有扈氏落首领不满因启破坏禅让制度，拒绝拜启。启便发兵讨伐，战胜有扈氏落后还将落成员罚隶。经此一役，新生的夏王朝的专制政权得到了初步巩固。夏朝是中国历史上第一个隶制落王朝，它的建立标志着上古落联盟的瓦解。更标志着上古时代任人为贤的禅让制被父亡继的世袭制所彻底代替，开始了中国数千载家天下的历史。

三皇五帝是中国在夏朝以前现在传说中的帝王。《史记》说，天皇、地皇、泰皇为三皇。《太平御览》卷七十八引《秋纬》提天皇、地皇、人皇为三皇。《尚书大传》则又主张三皇应为燧人、伏羲、神农，而《运斗枢》、《元命苞》等纬书，除了认同伏羲、神农外，补上了女娲。此外，《帝王世纪》以伏羲、神农、黄帝为三皇，《通鉴外纪》又以伏羲、神农、共工为三皇。至于五帝。《世本》、《大记》、《史记》列黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜为五帝；而《礼记·月令》以太（伏羲）、炎帝（神农）、黄帝、少、颛顼为五帝；《尚书序》、《帝王世纪》则视少吴（）、颛顼、辛（帝喾〕、唐尧、虞舜为五帝。东汉王逸注《楚辞·惜诵》中的“五帝”为五方神，即东方太、南方炎帝、西方少昊、北方颛顼、中央黄帝。

《山海经》是中国先秦古籍。主要记述的是古代神话、地理、产、巫术、宗教、古史、医药、民俗、民族等方面的内容。现在我们耳熟能详的很多上古神话都是自本书。有些学者则认为《山海经》不单是神话，而且是远古地理，包括了一些海外的山川鸟兽。《山海经》全书十八卷，其中《山经》五卷，《海经》八卷，《大荒经》四卷，《海内经》一卷，共约三万一千字。记载了一百多国，五百五十山，三百以及国山的地理、风土产等讯息。其中《山经》所载的大分是历代巫师、方士和祠官的踏勘记录，经长期传写编纂，多少会有所夸饰，但仍有较的参考价值。不仅如此，它对于后世文人的文学创作，提供了丰富而宝贵的资料，有极其珍贵的文学借鉴价值。

三皇五帝

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