玉莲：“还说呢，他这个爹的，孩都要过百岁了，连他个人影儿还没看见过呢，就怕是孩将来长大也跟他这个当爹的亲不起来。”

黄羊媳妇：“哪能呢，再怎么说人家也是亲父骨血挨着呢。”

玉莲：“唉，说是说呢，听说云台山那边在打仗，真是让人担心，每天晚上我都睡不踏实。”

黄羊媳妇：“嫂，你就放心吧，凭太哥的那份机灵劲儿他不会有事的。”

玉莲：“好了，不说他了！有你来陪陪我，我这心里比啥都兴！不过……又让你耽误营生了，心里真是过意不去。”

黄羊媳妇：“哎，你没听人说吗，营生营生，了还生，家里的营生还有个完？乐得来看看你们娘俩，我还能歇两天呢！嫂，以后可不许说那见外的话了，现如今我家黄羊和太哥一起生意，这份情谊不比亲兄弟差多少。要是你这边有事我不来，倒是说不过去了。再说了，在归化你们也没什么别的亲戚，咱两家就是最亲的亲人了。”

玉莲：“说的也是呢。”

玉莲已经和好了莜面，她拿来一块砖大小溜光的青石板，净，将和好的莜面背在手背上，像变戏法似的，一推一个卷儿，一个手指细的薄薄的莜面筒筒就好了。只一刻功夫，蒸笼里就摆了一大片，把黄羊媳妇都看呆了。

看着玉莲推着莜面窝窝，黄羊媳妇：“真是人比人比死了，比鸭淹死了，看你营生，我心里才敲鼓呢。”

玉莲：“你敲什么鼓？”

黄羊媳妇：“我营生糙，怕过不了你的。”

玉莲：“你这是哪的话！”

黄羊媳妇：“我们蒙古人吧，就那么几样吃，手扒、炒米、面条什么的，的饭来也笨，没有你们内地的女人来的细份。”

玉莲：“谁说的？”

黄羊媳妇：“谁说的？我们黄羊就这么说。每次回家就总要说玉莲嫂的饭菜多么好看、多有味。”

玉莲：“这个黄羊，真是该打！”

说着，俩人都笑了。

绥生过百岁儿那天，也没请多少客人，卜泰、沙格德尔王爷那是少不了的，三义泰的路先生、还有赫连等几个伙计；路得也请了，他现在也算是三义泰的人了。再就是张友和、玉莲、黄羊、黄羊媳妇等几个家里人了。总共开了三桌席，人虽不多但却闹，除了卜泰和沙格德尔王爷都是自己人，所以大家吃喝得很随意。

席间最主要的人当然是太和玉莲的儿绥生了，大家你亲亲他抱抱，这个说孩长得有福，那个说娃娃将来准是当掌柜的材料，嘻嘻哈哈的好不闹。卜泰活了大半辈没有娶妻生，对这个粉嘟嘟的小东西自然是稀罕得不行，抱在怀里用他那长满络腮胡的脸不停地亲着蹭着，直到把绥生得哇哇大哭这才大笑着将孩递给了玉莲。

照当地习俗，抓阄这项仪式是少不了的，张友和早在另一张桌上准备了笔砚、戥、印章、胭脂、酒盅等，照老话儿说孩抓了笔砚将来可能就是个读书人，而抓了戥或许就是个买卖人，要是抓了印章将来当官……人们围在桌的四周等着看绥生抓阄的结果。玉莲过来将绥生放在桌上，绥生还不会坐，玉莲就在后面扶着。

大家则想着法儿地引诱着孩注意桌面上的东西，张友和敲敲那只象征买卖人的戥，叫：“绥生，来，看这个！这个！”

沙格德尔王爷用手指弹弹那方砚台：“孩，瞧这儿！”

绥生乐呵呵地望望这个，望望那个，兴地张着小手……绥生似乎对砚台和戥都没什么兴趣，忽然，他抓起了桌上的胭脂盒，不释手地把玩着……

顿时，玉莲失望地叹了气。其他的人一时也不知该说什么才好。

张友和见状打着圆场说：“孩过百岁，这抓阄呢，本来就是逗个乐兴兴，当不得真的，你们说是不是这么个理儿？”

卜泰也玩笑：“这小东西，不官不财，偏偏喜脂粉，将来准早早地把媳妇给太领回来！也不错，说明老许家人丁兴旺呗！”

大家都笑了。

绥生过完百岁儿的第二天，路得就急着要回去，他说已经来多日，一来是自己回远门免得爹娘惦记，再者得赶快回去向许掌柜个代。

城门来来往往的行人、车、驼队络绎不绝。路得背一个蓝包袱，黄羊牵着一匹为路得送行。

来到城门，路得站住脚对黄羊说：“云掌柜，就到这儿吧，店铺里还有一摊事等着你呢。”