年关那天，城内张灯结彩，街市上却空无一人。

不过天气冷，楚王也不想多冷风。赶的，走完程序，敲钟。夺魁比赛开始了。

打那天起，城中巡防更密了。

杜仁一听，哟，咋的？赖上我了还……

百越的掌权人们，惴惴不安等待年关临近。却风平浪静，全无异状。

杜仁望着姜季，埋怨：“啥事能告诉她不告诉我？”

万幸的是，太殿下安然无恙。这段时间，自己和雅克，寸步不离殿下左右，没见着一个可疑的人。

泽雅没看他，敷衍地说：“没事，睡吧。”她回自己屋了。

这些彩球中，只有一个，里面装有一张王玺盖印、楚王手书的纸。哪位选手最先抢到这个彩球，打开，取那纸来，谁就是魁。

广场的台之上，照例，楚王要说上那么几句。由传音法，通传城内各。

“去吧。”广院长刚一开，众人如同猎豹笼，奔走在大街小巷。

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姜季埋在臂弯里。“今天，我左手拉着大师兄，右手拉着他母亲，看到了……妈，您，我吗？”

二十四人发有段时间了。众位选手都在等待广院长宣布动。

父俩相拥而眠。

“你俩嘀咕什么呢，光瞒我一个？”杜仁不兴。往常都是自己跟孩亲，今晚突然被他俩排除在外了。合起伙欺负我？

市民们大多聚在房或窗台边，备好了瓜果心，等着看夺魁好戏。

不，今天是最后一天，虎不得……会不会是那妖神改变主意了，延期？

姜季都在她怀里偷笑。“妈，我跟您说悄悄话。”

市民们免不了要议论几句。往常冬季的巡防本就严格，今年这般，也没引起多大风波。

泽雅附耳过去，听他说了两句，浑一怔。瞪大了睛瞅他。

熊奇兴，父王也许是故意发怒，想吓跑大哥呢。大哥不走，他也没办法。

“儿，”杜仁伸手挡在他前，“别这么看，伤的。” [page]

二十四位法师，各带一个彩球，从广场发，散开去，钻城中各条街。

城内的层都知金鹏王的消息了，一刻不敢懈怠。早早联系好跃城，准备协防。吴越两国也给递去消息，远难救近火，万一成了持久战，或许还能帮上忙。

泽雅听了心一酸。虽说平日里不愿意听他叫妈，但这孩聪明伶俐，谁见了都喜。今天准是看到人家母情似海，想到自己没娘疼。

两人跟过去，见小趴在桌上，侧着，盯住油灯看。

赶过去抱住了孩。“妈你，疼你都来不及呢。平常不愿说，因为，因为这个……都怪你爸！”

这个，自己还确实不懂。“好好好，你长大了，有小秘密了。睡觉睡觉。”

孩个鬼脸，“我喜一姑娘，跟你说你也不懂。”

杜仁也觉着奇怪，难消息有误，梅林又在骗我呢？