鱼的小池塘，小池塘的靠墙还有座小亭，亭里竖着一片刻着诗文的石碑。那寺庙后院又恰好临江着扬江，仲夏之夜江风舒清凉，习习寺庙厅堂，把琳心的几丝烦躁情绪也走了。

琳一边打量他家里的景观摆设一边想：这房屋来得实在蹊跷，大约是员氏兄弟初来扬州之时想谋夺区家的豪华大宅未遂而被驱逐到此，困顿情急占据了此地一间寺庙栖。想到这里他问员二郎：“这地方不错，少说也值得上几百两银，原来住的那些和尚被你撵到哪里去了？”

员二郎听他说话的气一半鄙夷一半讥讽，大有责备自己聚敛不义财之嫌，赔着笑争辩说：“我可没有撵什么和尚，这房可是我哥了钱买的。这个地方原来没有这多人住，只有这座庙和一片树林，后来难民越来越多，为了安家，人们就把树林砍光了。这庙原本是扬州城里的一个盐商给他老娘修的庵堂，老太太信佛和几个小尼姑住在这里。后来…….在这里安家的难民越来越多，地面上时常发生些偷盗斗殴的事件，老太太害怕，就和小尼姑搬到扬州城里住去了，老太太临走把庙卖给了我哥。”

“那你哥定然是用很便宜的价格从她手上买的吧！”

员二郎大言不惭说：“价格的确不贵，但咱们初来乍到的可没敢欺负妇人家。”

“何须你们动手欺负，人家老太太只要看见你们天天在她的门打架斗殴，就要被吓得浑发抖了，还如何敢跟你哥讨价还价！”

“那是那是，”员二郎见他一幅铁嘴不饶人的神气，知再遮掩也会被他拆穿，便厚着脸讪讪笑：“我们也不想吓她，实在是手没钱才此下策，不过她自己也太胆小了。”

“哦――手没钱就欺负老太太，那等你们手有钱了那你们岂非要欺负到大富商的上了！”

真是话不投机半句多！

假如让志不同不合但却相识的两个人楞要坐在一谈话闲聊，那情景往往就如同针尖对麦芒一般不能相容。员二郎被他闹得好没意思，心里窝着一气恨恨地想：几年不见这个人变得越来越讨厌了，如果不是要利用他为大哥报仇，老这辈都愿意看见他，更遑论是跟他打了。

谈话冷场之际，外走来一大帮人，几十个人走屋立即把凉风全挤去了，得琳额直冒汗。他现在完全可以肯定他们是有备而来的，他们想什么？

琳无心多听员二郎和众人的客话，一边保持着礼貌的微笑一边想着心事。他看得来这些人和郑夫人一样都想借他的力量使用？郑夫人是在用人情求他救儿，于怜悯他接受了；那么这些人呢，拿什么游说他给他们卖力气呢？

酒财气吗？那太幼稚了，员二郎应该不会拿那么幼稚的东西来诱惑他的。

权力吗？有可能，但心机狡诈的翁槐应该清楚他们自己的分量，连区振海都不能到的事情，他们又这么可能到呢？

蓦地他忽然想到了一个可能：“这些家伙的想该不会是想利用我搞江湖大造反，推翻混世王的残暴统治吗？如果是这样，那可就太有意思了！”想着想着琳哈哈大笑起来，他觉得事情变得越来越复杂了，自家历史遗留的四角再三角的恋旧事本就复杂得像一团麻，难以理清绪了，现在又添了这帮家伙，简直成一锅粥了！

看他这么兴，员二郎放下心来，他知只要把琳奉承得兴，所有事情就好办了。他决定开始实行他蓄谋已久的计划了。他说：“这两年扬州发生了很多事情，到哄哄的，我大哥带着我们这些弟兄逃难到这里来，原本是以为这是个好地方，好找活路，不想活路没找到，反寻了一条死路，我大哥被那人暗算砍了脑袋，无尸首扔在河里，到现在都没有找到他的。这个仇我怎么也得报。” [page]

琳对他的诉苦报以嗤之以鼻，说：“如果换了别人坐在那个位置上，也许死的远远不只有是大哥。你只想着你大哥的仇，为什么不想想你自己怎么没死？”