为对这伙贼能招安是最好，一来可省用兵杀戮之祸，二来可收编匪寇的人力船只充实军；倘若招安不成再举兵剿灭之，也为时不晚。只是派谁去招安呢？

韩都督先派了探打探贼的情况，得知他们落草的原由，很是同情，后来又得知贼枭区家父其实早在靖难之前已经接受了钦宗帝特赦，而且特赦令也下达了地方达两年之久，只因期间战连连，兼且地方将领官兵皆疲于应付勤王、征调以及筹措战事资等等事由，没有来得及将他们整编解散，才使得群寇得以称雄大，恣意肆于域商。目前碟报侦骑得到的最新消息是寨的老已经死于靖难战事，他的儿已经脱离盗匪之名，在扬州作起了正经的盐商，但仍然实际控着匪窝里的生杀大权。

韩都督得知这情形觉得颇为有趣，这家人行事古怪，显双重特：商事、贼事两不误，两称王，正买卖绿林买卖统统都，既有官商的圆特征，又有盗匪的横法；好勇斗狠，胜过山林虎豹；际遇坎坷每每却能随遇而安，极肖似那复杂多易的变龙，也作过朝廷风光吏，也有过剿匪立功举，还作过朝廷军犯，还过江湖私盐贩，一朝有幸得赦免，老居然不负皇恩殉国战死了。再细查此枭遗下的独生，如今又作盗匪又作盐商，将老打下的地盘发扬光大了十倍不止，也算了得；至于旗下网罗的领们，无一不是“纵横于黑白两界，逍遥于王法内外”的狠勇刚烈之士，狡赖亡命之徒。

韩都督仔细研究了这伙人的来历、成分和行事作风，觉得要招安收编他们应该不算太难。只需给足了好，他们应该就会甘心为朝廷所用了！只是人家惯了盗匪的人通常都信不过官府的人，倘若冒冒失失派个人去，招降不成反而打草惊蛇，变成坏事，派谁去作这个说客好呢？

只为找一个合适的说客人选，韩都督几乎翻遍了与区家来往的社会关系，官的，匪的，侠的，商的，着实用了一番心思，最后他在所有收集到的有关名册中找到了一个最合适的人选：这人就是瑞的四女婿陆棚，现为右军司步兵千总，虽非自己麾下佐，借来一用却不难。

他之所以敲定陆棚，一者是因为之前曾经在陈榆的家里看见过此人，知他生谨慎，为人正派，且才德众；二者他跟区青云是连襟亲戚，去说客，既亲近又好说话，倘若主持谈判还可以省掉漫天要价的枝节。

陆棚受召唤前来见都督，一听说都督要他去招安太湖寇，立即犯开了难。虽然他也知区家的一些底细，晓得他是扬州地面没有人可以拘的霸人主，连陈榆也要让他三分。但从来没有听说过他还是太湖寨的幕后控人。陆棚思想：自己跟他虽然是连襟，也在岳父家见过几次面，但却从来没有和他过，每次碰面都只是在逢年过节的时候，而且他每次来都是来去匆忙，即便坐在一张桌上吃饭他亦不愿意和别人多谈。要去招安他的人恐怕自己的分量还太轻了。

韩都督见他忧心重重的样，知他有难，兼而此行任务重大，涉及到官匪两方锋开战的大事，倘若他没有把握说服区青云，导致一场战事无法开解，那反而不了，遂问：“这个人混迹江湖多年，虽然是个混世的王，但他应该也会有几个害怕的人或者是忌惮的人，你若知就举荐一两个给我听听，万一招安不成，我也好找得力的帮手制裁他。”陆棚左思右想，忽然想到了琳，他和区家恩恩怨怨夹缠了多年，最熟悉他们不过，招安由他最合适不过，遂说：“我给都督推荐一人，此人能为胜过我百倍，倘若由他去招安最好不过。一则他和区家恩恩怨怨纠缠多年，最清楚他们的底细和行事作风；二则他武艺，剑法独步江湖，能对其他不服招安的盗贼们起到威慑的作用；三则若招安不成，都督要剿灭这伙人，他也是个最好的帮手。”

“他是谁？”

“他的名字都督应该听说过，他曾经在徐州大败过王晨，也曾经在东京保卫战立下奇功，还曾与太上皇有过莫逆之，都督现在可知他是谁了？”

韩都督听了陆棚的推荐，猛然想起了一个人说：“你说的可是镇远侯的三公。这个人的事情我也听说过一些，但他现在居何呢？”