楼”，顾名思义，此酒楼本是专为运河上过往客商提供宿而建立的，斗大的招牌从二楼的房檐直落到地脚的台阶上，几乎遮盖了上下两间厢房，站在船上也能将此三字看得一清二楚。

一行人行至招牌下忽听见隔另一家“平安酒楼”上有人在咿咿呀呀弹唱，唱的正好是扬州时兴过的小调，立时勾起了李潇的雅兴，他循声迈了那家平安酒楼，他见楼下客不多桌椅却陈旧肮脏知是给寻常贩夫走卒用餐之所甚是鄙弃，不由店主引路径自己上了楼来。楼上果然气派敞亮，不光座中人衣着齐整，当中还有个两个俊俏的小戏怡养目，李潇咋看一以为是勾栏女在献唱，坐下来细品才知是两个男戏反串的，顿失所望，暗悔没将善解人意的小莲丫带来，那条路上定不会安宁，她若是给仇家逮住杀了岂不可惜了！跟他来的有几十号人，大多是从扬州跟过来的同族弟，他不怜惜人家命分毫独怜惜一个受了的小丫，倘若王晨得知他如此心不知会作何想。

他盯着戏看的时候，坐在他后边的吉祥和顾盛却在看另一个人，那个人坐在他们左边靠窗一桌，穿着一袭布儒衫，打扮得象个清贫秀才，但他们只看了他的背影就猜到那人是三郎。吉祥为难了，他知三郎在这里，大小一定也在附近，他只要说破那件事的真相就能找到大小立下大功了，可是他不敢说，因为他怕主人知他们四个合伙骗了他会打死他，要知这个拐走大小私奔的三郎可是他自己引荐的；顾盛更不敢说，他怕引火烧，更怕新主得知他从前窝藏三郎的罪情把他象那七个人一样用刀戳死，今天在船上看见的一切已经让他明白自己被吉祥拉上了一条贼船，这个表面上斯文阔气的新主彻彻尾就是个杀人不眨的大盗，这类角顾盛只在戏台上听说过，如今却成了自己的衣父母怎么叫他不害怕呢？

他们二人坐着没动弹，琳反觉得奇怪了，照理他们俩应该起来指着自己大叫大嚷才对，怎么还没动静呢？他回见二人惶惶不安地瞅着自己连酒饭也无心照顾，便明白了一分朝他们嘿嘿笑了笑，二人也跟他表情僵地笑了笑。旁边与他们同坐的一仆见状问：“你们认识这个人？”顾盛急忙答：“他是我以前的船客，并不认识的。”那人便不再问了，促说：“不认识就赶吃吧。”琳略微思忖想通了其中玄机拱手说：“上次的事还要两位多包涵，对不住了，那两位姑娘没事吧？”

一个：“她们很好！”一个：“都活....好好着呢，享福着呢！”

“没事就好！”琳心想今天的怪事还真多。 [page]

他认识李潇，李潇却不认识他，也不知这个坐在自己边的家伙就是拐走他师的真凶，一昧寻区青云的晦气，这一会李潇又想了一个戏耍俘虏的，他见这两个戏上穿着女的罗襦绣袄，腰上系着湘裙，油粉面，被脂粉涂抹的面目全非，扭扭，倘若是把箱里的人也成这个样再装轿里招摇过市必定无人觉得奇怪。

“啪！”理想当即为自己的奇思妙想拍案叫绝，台上的人恰好刚唱完一支曲，以为客人在为自己叫好唱了个喏，旁边有茶博士递下个词牌本录要他曲。李潇对茶博士说：“我包了这场，只要他们俩单独为我唱如何？”茶博士不敢主回了掌柜富又上楼来说：“店主说需得二十两银才可以！”

“二十两银！就他们唱的小曲也能值二十两？”楼上客人顿时动不安，都笃定李潇不会答应，不料李潇二话不说了，武舟当即那了一钉足称的银扔给了茶博士。茶博士连忙捧着银下去了，不一会带上来几个伙计收拾各桌客人没吃完的酒菜，说是统算本店东，不要钱了，请大家改天来听戏！

客人陆续离去，茶博士收拾到琳桌前，琳哈哈一笑，拿一锭黄金说：“我给你这个，你把他们的二十两还给他们如何？”