这位希尔曼先生是标准的日尔曼老人，材大，面红，须发银白，那一双幽湛蓝的睛就像莱茵河一般迷邃清澈，那一带有重德国腔的英语和亮如洪钟的笑声给萧天雄留下了刻的印象。说起来也怪，人与人之间似乎有一莫明其妙的情缘。像萧天雄和吴明两个人，彼此相识共事20余年，平日里称兄弟亲有加，似乎应该是情投意合。实际上，两个人在格、品行、思维方式和行为准则方面都相差甚远。萧天雄总觉得吴明莫测，有一令人匪夷所思的怪异。明明是有目共睹，他却能视而不见，明明是众非之，他却能赞许有加，看似有成竹，却又时常尔反尔，看似毫无主见，却又多是一意孤行，往往在貌岸然之际暗存龌龊意图，而在轻松随意的时候又突然义正辞严，看似无章无形，自相矛盾，实质上始终都是在为自己的需要玩政治权术。尤其是近些年，他愈发变得有恃无恐，对上，不择一切手段极尽取悦拉拢，对下，明目张胆地排斥异己，连萧天雄都被挤行政领导岗位，空冠一个副董事长的衔被地挂了起来。结果，企业被搞得一塌糊涂，开不工资，债台筑，生产停工待料，销售屡遭拒付索赔，已经陷不能自的泥潭。同吴明这样的人为伍多年，萧天雄愈来愈到是莫大的悲哀！反之，萧天雄同西尔曼老先生相距万里之遥，年龄差距甚大，民族各异，又各自生活在完全不同的人文社会里，彼此之间仅仅只有罗德充当媒介，平生没有任何渊源，非常奇妙的是两个人却一见如故。

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那是一个金秋十月的季节，北京的天空湛蓝远，光明媚灿烂，秋风习习，清宜人。在北京国际机场，当希尔曼老先生握住萧天雄的手，邃的目光直直地端详着这位女婿时常说起的在中国最好的朋友，脸上的笑容渐渐灿烂起来。他用英语：\');

此行欧洲，在罗德的全程陪同下连日奔波，走访了10多个国家的主要城市，对整个欧洲的地毯市场行了详尽的考察，结果令人瞠目。这些老牌的资本主义国家，铺用地毯几乎成为每个家崇尚文明的消费习惯，市场容量非常大，每年都能吞销数千万平方米。尤其是近些年，欧元不断升值，导致消费者对价廉的中国地毯最为青睐，市场上供不应求。此时，萧天雄才真正理解罗德极力邀请自己飞赴欧洲的良若用心，也叹服这位老朋友察市场商机的锐和决策战略转移的果断！看来，这家伙攫升至今天的位并非是依仗希尔曼老先生的婿情结，也绝非借靠老岳父的威势浪得虚名，而是确确实实备了商海的雄才睿智。

这是一个多么令人难忘的夜晚。

萧天雄似睡非睡，忽觉腹涨内急，本忍些时候，可惜排的望愈发急切。无奈何，他只得起去了卫生间，方便之后，觉浑轻松许多。回到座位上，他抬看看客舱前端屏幕上的航行示意图，飞机已经飞离德国的版图，了捷克的领空。航程才刚刚开始，漫长而枯燥的旅途只能在睡梦中熬过。

生，公路上车辆穿梭如，车灯耀，光溢彩。恰值初夏时节，空气沁人，晚风阵阵拂来，轻柔如婴儿亲吻，清如甘泉沐浴。萧天雄和罗德离开酒吧，酒意熏熏地漫步街……

8年前，萧天雄和罗德都地认识到中国劳动力资源的大潜力，中国制造的产品将在全球市场上形成绝对的竞争优势。为了谋求中国地毯早期占领欧洲市场，两个人通过e―mail行了多次探讨，初步达成共识之后，罗德陪同希尔曼老先生来到中国行考察。

当年，罗德只闯德国，虽然母系家族的亲友给予了些许帮助，但主要还是凭借自的打拼。最初，他勤工俭学，在一家中国餐馆洗盘，两只手曾经被洗泡得脱了。几年后，他学成毕业，通过竞聘加了希尔曼公司，很快便脱颖而。这个来自中国的年轻人用刻苦勤业的神和超群的才智获得了希尔曼老先生的赏识，同时也赢得了希尔曼老先生的独生女儿梦娃小的追慕。当罗德挽着梦娃小双双步教堂喜结良缘的时候，这个曾经靠洗盘谋生的中国留学生已经成为了希尔曼老先生的得力助手，在德国乃至整个欧洲的商界暂角。从此，罗德乘风扶摇，驰骋商海尤如长鲸善泳，辅佐希尔曼老先生创下了丰硕的业绩。三年前，希尔曼老先生自觉年事己，奔波商海已力不从心，又见自己的婿经过多年的历练大已成，果断让帅位，力举罗德担任了公司的首席执行官。老先生自己则躲了幕后，以董事局主席的份掌控大局。