8月16日的凌晨，敌人开始排成纵队对美军展开了进攻。在右翼最先受到了敌军的攻击之后，美军立即展开了反击。盖茨令史蒂文森在敌军兵力尚未展开之前，便率领民兵向前冲了过去。可当他率军冲过去时，敌军的阵型已经完全展开了，在没办法的情况下，史蒂文森只好命令狙击手在后面对敌军进行狙击，想借此来对其猛攻进行遏制。但是这种做法却失败了，很快英军便冲了上来，史蒂文森命令士兵装上了刺刀。可是此举却吓坏了那些没有战斗经验的民兵，他们扔下了枪，纷纷逃跑了。民兵的这种溃散深深地影响到了北卡罗莱纳的士兵，他们中的很多人都逃跑了。塔尔顿率骑兵进行了追杀，导致民兵损失惨重。在民兵撤退后，正规军却没有退缩，仍旧在坚守阵地。敌军屡次朝他们进攻，但都被他们顽强地打了回去。最终，敌军从侧翼成功地进行了突袭，正规军也被追赶着逃进了森林。在撤退途中，迪卡尔布以及副官都不幸中弹。几天后，迪卡尔布便去世了。直到最后一刻，他还在想着为国杀敌。

盖茨将这次失败归因于民兵的出逃，在此种情形下，不管正规军坚持多长时间，他们所进行的都是一场没有任何希望的斗争。撤退的过程中，盖茨希望在克莱蒙重新将军队集结起来。但令他感到意外的是所有民兵都弃他而去了，只剩下了少数几个卫兵。并且当他听说萨姆特拿下了沃特里渡口的敌军据点，还俘获了300多英军后，就更加感觉到耻辱了。这种时候，盖茨不可能同萨姆特进行合作，他命令萨姆特的军队撤退。康华利在8月17日派塔尔顿去追击萨姆特团队，俘获了大批的物资，但在此刻，这些物资却成了萨姆特沿沃特里河西岸撤退的累赘，令他的行军非常缓慢；而此时，塔尔顿却在沿着东岸快速地行进。

在黄昏时分，塔尔顿看到了美营的火光，于是他命令军队立刻渡河。但令他感到意外的是，在他们渡河之后，萨姆特已经率军离开了。于是他们之间的距离也在逐渐被拉大。中午时分，由于骑兵已经很疲惫了。所以塔尔顿让他们在原地进行休息，自己却带100名步兵继续前行。在他率军到达一个山谷时，突然从灌木丛中射出了一颗子弹，没等这个萨姆特的骑哨再发第二枪，塔尔顿的手下便将他打死了。塔尔顿谨慎地爬上了山顶，此时美军正在放松地休息。那声枪后响并没有被萨姆特放在心上，他以为不过是民兵在杀牲口罢了，当时由于他的军队已经连续4天没有休息，所以正处于松弛的状态，英军的突然到来让他们始料不及，他们中的很多人都被杀了，只有萨姆特领着350名士兵成功出逃。

当时大陆会议把宾夕法尼亚州对阿诺德的指控转交给了军事法庭，而阿诺德也为自己进行了辩护。对宾州的愤恨令他第一次有了叛国的念头。阿诺德觉得国家在故意抛弃他，这令他感到很失望。所以他一边图谋报复国家，一边想着怎样快速发财。他开始用“古斯塔沃”这个化名与亨利进行通信，说自己是一名对大陆会议的决策不满的军政要员，想要投靠英国，同时，他还想知道倘若自己加入英军的话，是否能够获得经济补偿。为了得到亨利的信任，他在信中透露了一些信息。在花费了几个月的时间进行探寻后，亨利终于知道这个人就是阿诺德，他觉得引诱阿诺德背叛美国是并不明智的。如果阿诺德放弃了司令职位，他便只能为自己提供个人服务，那时候，再收买他就没有多大好处了。此时，阿诺德也面临着严重的经济状况，债主的纠缠与公众的指责都让他无法安宁、痛苦不堪。阿诺德计划开展了一次冒险行动，来脱离苦海，他打算去依附法国政府，以便能够从那里得到一批钱。但考虑到与法国政府的朋友关系，他最终放弃了这种想法。到了这个时候，阿诺德最渴望得到的，是一个有用的司令之职，这样，他就可以把自己守卫的土地高价出卖给敌军。

阿诺德在没有成功得到司令职务后，把目标锁定在了美英两军都关注的目标——西点守备司令上，大家都认为，控制了西点，就控制了整个战争。8月初，阿诺德成功地就任了此职，并把司令部设在了贝弗里。以前，司令部是华盛顿的好友，贝弗里·鲁宾逊上校的住宅，上校因为一桩婚姻继承了大量地产中的一份。以前他曾在英军服过役，是位亲英人士，如今退役了，住在纽约和贝弗里，

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