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第40章 伯格因将军(3/3)

急件召他回费城。斯凯勒将军写信给华盛顿,让他再派军官来替他。

英军中的德国兵讨厌和印第安人共同战斗,他们认为,印第安人和山林中的野兽一样,没有人。圣吕克是这支印第安人的指挥官,他有着大的材,尚武好斗,在对法战争中,他曾是英军的噩梦,如今他仍旧保留着许多战利品,比如英军的。他和他的军队因为麦克雷小事件而消失在了战场上。而今,他们行调整后,从加拿大以南的地方卷土重来。

英官喜奚落远征军里的德国兵,他们嘲笑德国兵行军速度太慢,和骑兵军队本不合拍。他们认为,即便稍差一的英军兵团也要比德国兵的行军速度快很多。以便在必要的时候提供支援,伯格因将军营安在了哈得逊河东岸,差不多是萨拉托加的正对面。他派人在河上造桥,以便于两军行联络。8月13日,鲍姆上校率领军队走了营地,军先前的推测得到了印证。因为路况差,他们的行动十分缓慢,但正是因为行动迟缓,才没有在路上受到阻击。他们在坎布里奇成功地抢到了一些及货车,但军队中的印第安人却固执地要把杀掉,除非给他们赏金,这让英军指挥官到很痛。

据鲍姆上校下的行军速度,他们无法发动突袭。在得知他们已经发后,本宁顿的居民早就准备好了,而如今驻扎在那里的是斯塔克的“青山少年”们,他们能征善战。因为战事急,民兵被编成了两个旅,威廉·惠普尔和斯塔克分别对他们行指挥。斯塔克指挥的民兵旅没有加正规军,只是在敌军的后面打游击战,并且它只听命于新罕布什尔州政府。林肯将军已经向斯塔克转达了凯斯特将军的命令,但斯塔克却并没有接受。斯塔克认为,最重要的是端起武保卫家乡,任何事情都不能让他放弃此地。如果不是因为他的军队并不归军理,这个脾气有暴躁的老将军也许早已经上了军事法了。13日,印第安人的军队已经到了坎布里奇,距离本宁顿也只有12英里。斯塔克立刻命人前去打探消息,搞清楚这只是英军的先锋军队之后,他立集合手下民兵,向驻守在曼彻斯特的沃纳发了申请求助。

沃纳将军接到斯塔克的求助后,立刻指挥本民兵赶去支援,第二天凌晨,他们到了斯塔克营地。同时,斯塔克指挥下前去对格雷格军队行支援。离开营地不久,他便碰到了正在撤退的格雷格军队,依据他们的描述,鲍姆率领的军队在距离他们前面的1英里。斯塔克停下来为战斗准备。他一边等援兵,一边试图引诱鲍姆的军队走下阵地。15日,天下着雨,规模较大的战争无法行,但小规模的战斗却时有发生。鲍姆上校察觉到敌军的大后,加固了战壕,并命人前往伯格因将军那里求援。布雷曼率领500名黑森雇佣兵前去行援救,因为路泥泞,行军的速度十分缓慢,两天才行了24英里。这支雇佣兵采用的战术非常拙劣,为了保持队形,他们竟然在一个小时之内停下了10次。

17日凌晨,伯格因在军中得到了鲍姆上校投降的信息,后面还说,布雷曼上校正在行奋力抵抗,但结果很难预料。伯格因立刻动员军队,准备去支援布雷曼。但就在此刻,又有消息传来,说布雷曼正在向回走,并且一切安全。所以,大队人被伯格因留下在原地待命,而他则带了一小队人去迎接布雷曼。凌晨4,两支军队会合之后,于傍晚回到了营地。

范斯海克岛位于莫霍克河河,此刻由斯凯勒将军驻守,他于18日收到了来自于斯塔克的捷报。斯凯勒将军对此次胜利将会阻碍伯格因的行军信不疑。所以,他派遣林肯将军沿着哈得逊河向斯尔沃特军。同日,斯凯勒给斯塔克写了信,在信中度赞扬了斯塔克的在战争中的英勇表现,并鼓励他们要再接再厉,以便能够取得更多的胜利、更大的辉煌。如今,斯凯勒只希望阿诺德能让斯坦尼克斯堡从围困中解脱来,如果能够实现,大陆会议也会到满意,而印第安人则会被英队赶去。

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