当华盛顿赶到之时，在他的眼前，是一片狼狈不堪的景象，他想让逃亡的士兵振作起来，于是骑马去追，然而，那些士兵只顾着逃跑，他追上也是白费力气，他们根本就不听他的话。其实当时的英国士兵还很少，由于美军心理胆怯，在英军一弹未发的情况下就被吓得惊慌失措，慌不择路地逃跑了。华盛顿看到自己士兵这懦弱胆小的举动，满腔愤怒，失去理智地狠狠将帽子扔在了地上。然而，在华盛顿的一生中，类似这样的事情很少发生。许久，他开始平静了下来，思考着怎样才能渡过此次难关，让军队从困境中摆脱出来。随后，华盛顿让人送去了一份急件给北部的人，命令他们必须死守阵地，不能退却，而后又派遣帕特南率领他的军队撤离到哈莱姆高地。

曼哈顿一带地势狭长、险要，最宽的地方不足一英里。华盛顿率领主力军集中到曼哈顿，并把司令部——华盛顿堡，建设在了高地上面，那块高地坚固无比，站在上面俯瞰整个曼哈顿岛，所有的景色都将一览无余。此高地紧紧扼守住了国王大桥，它是通往纽约大陆唯一的道路。而距离华盛顿堡最近的地方则布设有美军的双层防线，由炮兵军队进行驻守，距离此堡一英里。美国的前哨军队驻守在向外的两英里：一支在哈莱姆河左侧由将军斯宾塞率领；一支在哈莱姆河右侧，由将军帕特南率领。而英军的防线，在双方营地之间一片空阔的平地上，距离前哨军队只有一英里半。

乔治·克林顿和将军林肯共同制定了详细而又严密的计划，准备给长岛上的英军一个突然袭击，这样就可以阻碍英队的总体行军进程。英军把势力范围从纽约州逐渐扩展蔓延到了康涅狄格、新泽西等殖民地，同时，他们仍然在积极召集一批亲英分子，而许多亲英分子不仅是各个地方上财富的聚拢者，也是树立行为典范的代表，而且，他们大都是高贵的绅士。然而，在这些亲英分子当中，也有一些并不是什么光彩的人物，甚至是一些臭名昭著的混蛋，比方说来自新罕布什尔州的罗伯特·罗杰斯。他曾是将军帕特南的好朋友，曾和他一起在对法战争中并肩而战，出生入死，可是，后来却为了个人利益而不顾昔日朋友之情，毅然加入了法军，背叛了朋友。而当独立战争爆发时，他却沦落为一个两面三刀的多面派。

1775年之时，他投身加拿大，为卡尔顿效力，这种间谍的行当，令许多人气愤不已。最近，不知道罗杰斯有什么目的地徘徊在全国各地，行迹十分可疑，于是华盛顿下令逮捕他。可是在审讯中，他却说除去执行大陆会议的秘密任务外，自己别无其他的任何目的。无奈之下，审判人员只能把他移交给大陆会议听候发落。但是，大陆会议最终还是释放了他，只因为他写了一份效忠于美国的宣誓书。可是，他刚被释放没多久就违背了誓言，开始效忠于英国，并且被任命为英国的上校。而后，他开始积极主动地着手来招募亲英分子，组成了一支名叫“女王突击队”的军队。而他在所有被招募的美国人之中，是最臭名昭著的。人们都痛恨他，唾骂他，并认为他是一个不折不扣的犹大，一个彻头彻尾的叛徒，但同时他的狡猾、难缠，又让人们闻风丧胆，恐惧不已，同时他还是一位颇具实力并且心狠手辣的对手。

最让华盛顿担心的是敌军的动向。英军的优势不仅表现在兵力方面，除此之外，在豪将军的得当指挥下，英军还具有严明的纪律，多种多样的进攻方式，和很强的战斗力。相比之下，美队是远远不如英队的，这种劣势不仅表现为纪律散漫、组织性匮乏，还有另外一个方面就是兵力不足。为此，华盛顿给默瑟将军写信，让他尽力掌握敌军的行动资料，而且要严密地注视敌军的一举一动，一旦有什么风吹草动，就要立即向他汇报。同时，他还委派在内弗辛克组织建立起专门的骑哨，以便加快信息的传递速度。华盛顿保持着极为高度的警惕性，他不仅不间断地骑马巡视各个营地

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