爷过寿，大红灯笼从院内挂满了整条西街，迎来送往的人络绎不绝。

张玉趁机混了去。一来想摸清梁家的底细，现在只有他和锟金两人行动，万一梁家是官宦背景，偷盗不成反而惹得一麻烦。二来是要探探梁家藏宝的地方在哪里，好速战速决。

他在院里假山后埋伏着，看着城东的官老爷们也陆陆续续了梁家大堂，和梁老爷寒暄起来。可见梁氏确是官宦背景，即使不是，也应该是在些官营的买卖。

梁老爷看起来至多六十岁上下的年纪，两鬓未尽斑白，笑起来满面红光，迎上城东的老爷们没有丝毫奉承之姿，倒显得满是主人气派。

这便更奇了怪了。

城东的官员为从三品，是这个城里最的品级，平日八抬大轿，气派得很。但此刻见了梁老爷，又是作揖，又是堆笑，一直说：“不知梁大人居然隐居在此，应该早来拜见才是。这里不及都城繁华，怕大人住不习惯啊。”

“哪里哪里，”梁老爷摸着胡，打量了一下房屋四周：“这里山好好，田园风光嘛……老朽为当朝鞠躬尽瘁四十余载，如今只想找个清静的地方，过两天清净日，这里甚好，甚好。”

“您来这里也不跟我们提前打个招呼，我们也好帮您修葺院落，除杂草什么的。”另一名官员边说边招呼着门外的衙役担着挑来，沉甸甸的两大箱东西：“没来得及恭祝您乔迁之喜，这祝寿之礼您总得收下。”

“乔迁这小事不敢劳沈大人费心啊。”梁老爷端起茶了啜了一：“都是犬张罗的，老朽也不费什么心思。”

虽未明说收下了礼，但为官久了的人也都知，不拒绝即接受。官员挥了挥手让衙役挑到里间去，陪笑说：“居然让令公心这些个大小事宜，属下真是……惭愧惭愧啊。”

“这是什么话。”梁老爷抬看了他一：“最近秋收时节，沈大人收税忙得很，怎敢劳烦啊。”

夏税征丝，秋税征粮，都是官员发迹的好时节。

官员会意奉承：“当今圣上贤明，小城下属的县州也承蒙皇恩浩，五谷丰登。改日再给大人带些本地的特产，那板栗可是一等一的香。”

话说的是板栗，实则是指行贿的金银珠宝。秋天收上来的丁税和地税中，起码一半被用了各层下级官员给上级官员贡的雪银，农民被层层盘剥的事并不新鲜。

张玉落草之前在衙门当过师爷，官场的那些客话，话中话，明话暗话知得很多。暗暗慨这梁老爷不是个好鸟，不过，这样的鸟才嘛。

梁老爷笑了起来：“好好好，就只怕老朽年迈，嗑不动那板栗壳啊。”言下之意是送来不要痕迹。

官员明白是有所暗指：“这您大可放心，都是不带壳的，净的，给你剥好了的送来。”他特地把“净的”，“剥好了的”加重了语气。