1903年6月25日，乔治?奥威尔生在印度的比哈尔。他的曾祖查尔斯?布莱尔是家境富裕的乡间贵族，在牙买加拥有隶植园，并娶了某个伯爵的女儿为妻。但后来由于家中落，他的父亲理查德?布莱尔只能在印度内务的鸦片局充任普通的职员。翌年奥威尔被他的母亲依达?玛贝尔?布莱尔带回英国。

1922年10月，奥威尔乘坐船经苏伊士运河和锡兰，来到当时隶属印度的缅甸。他选择到缅甸当警察，是因为他外婆和几个亲戚生活在缅甸孟首府淡棉。在《通往维码之路》第九章，奥威尔回忆了他在缅甸当警察的岁月：“据我所知，几乎所有在印度的英国官员都有到良心不安的时候。例外的人也是有的，但他们从事的是一些有用的工作，不英国人在不在印度都需要有人来的事情，比如说森林理员、医生或者工程师。但我是警察，也就是说，我就是统治的机。此外，在警察局你能更加仔细地看到大英帝国肮脏的一面……缅甸人并不认可我们的执法，被我们关监狱的小偷不会认为他是罪有应得，他会认为他自己受到了外国民者的迫害。”当了五年警察之后，他清楚地认识到帝国主义的本质，决定“不再成为统治的一分”，于是在1927年辞掉职务离开缅甸。

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极的文学准。它们在冷战结束之后依然受到世界各地读者的追捧，便毫无疑问地证明了这一。照奥威尔研究专家约翰?罗登（johnrodden）的说法，《动农场》和《1984》总共被翻译成62语言，销量超过5000万册，这使得奥威尔的公众声誉远远超过同时代的作家。如果以作品对社会的影响作为标准，人们完全可以断言，乔治?奥威尔是20世纪以来最伟大的作家。但不幸的是，他很可能也是遭受最多误解的作家，尤其是他的政治观。

由于家境贫寒，奥威尔的小学是在一所普通的寄宿学校念的。1916年，他在某项全国的历史知识竞赛中取得第二名的佳绩，从而获得了就读伊顿公学的奖学金。伊顿的学生通常会在毕业后到大学修，但奥威尔学习成绩太差，不太可能申请到奖学金，而他的父母又负担不起大学的学费，所以他决定到印度去当警察，并如愿以偿地通过了资格考试。

冷战期间，《动农场》和《1984》在铁幕的西边广受迎，但在铁幕的东边却遭到封杀，其实双方都误会了乔治?奥威尔：资本主义国家认为反对极权主义的他是社会主义的敌人，而社会主义国家则认为反对苏联和斯大林的他是资本主义的朋友。其实奥威尔是不折不扣的社会主义者，或者用他自己的话来说，是民主社会主义者。为了正确地理解他的政治观，简单地了解他的生平是很有必要的。

随后几年他过着穷困潦倒的日，先是在黎生活了两年，然后又回到英国。在此期间他当过家老师，也在学校教过书，他过书店老板的助手，也为几家杂志撰写文章，总之是混迹于社会的底层。这段时期也是他的文学生涯的起，从1930年到1935年，他发表了《缅甸岁月》、《牧师的女儿》和《让叶兰飘扬》等三小说，以及许多散文、书评，还有记录社会边缘人群生活的《黎敦落魄记》。奥威尔这些早期作品，诚如约翰?罗西（johnrossi）和约翰?罗登在《乔治?奥威尔剑桥指南》中指的，充满了对穷苦人民的同情，作者对资本主义社会的各不公平现象到很愤怒，但是并没有系统的政治观。