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灿烂薄暮铺洒在红砖绿瓦的楼阁飞檐之上，繁盛的京师黄昏笼罩几分朦胧、几分诗意，血红残落中，犹如置于一幅彩斑斓的画卷之中，凭添几许惆怅。

墙外华灯初上，车粼粼人如织。富丽堂皇的察府邸居于城中车龙的闹市，隐约传来商贩颇穿透力的吆喝声，偶尔还有嘶长鸣。

墙内余晖斜照，凝人独自走上湖畔阆苑瑶台，居临下，蜿蜒曲桥、淙淙，湖面着些许浮萍，悠然鱼儿跃起一洼洼涟漪，风摆动垂柳，满园团锦簇，下建筑魁伟华丽，彷如再度置三百年后的姑苏唐府，使她不免怀。

两个时辰前随杜续回府，杜续差家仆给凝人整理客房，命了位ㄚ鬟陪伴，旋即离去，临走前告知凝人已托人捎信淳厚，要她宽心静候消息。

不过多久，黑幕吞噬绚丽红霞，天光暗了下来，墙外万家灯火如星斗满天灿烂。前景使凝人喟叹，淡然扬起一抹微笑，自忖，繁华中的与世隔绝不正是如此吗但悠然闲适，与世无争，她何时能得

「喂，请问你是我哥哥带回来的姑娘吗」

遐想的凝人突被后一银铃嗓音吃了一惊，转看，是位约莫十五、六岁穿着绸缎粉衣蓝裳，上扎个小髻，簪了支青黛孔雀玉步摇，耳后及腰乌丝如瀑迎风轻扬的漂亮女孩儿。

她脚步轻盈爬上阶梯朝阁楼上的凝人走来，白皙娟秀的瓜脸上漾着甜笑靥，徐徐晚风中娉娉袅袅，模样可人。

「你在这儿什么」女孩笑问，双手俏的置于背后，慧黠目光不断打量凝人。一门听闻哥哥带了个漂亮姑娘回来，她甚是兴，没梳洗更衣直接往后院奔来，这一瞧她睛像天上闪烁的星儿晶亮，满都是前方的俏丽佳人。

凝人不知她是谁，但看模样应为杜续家人。她随之：「这儿景致优像似仙境，一望去好似可看见大半个京城，抬望，觉星儿真近，彷佛一伸手就可攫住。」她不禁仰望往皎洁星空捉了捉，好似真能捉到星星般满足笑靥。

杜鹃蹙眉，跟着抬望向星空。凝人没说她没发觉，明亮的下弦月旁繁星确实又亮又近，闹的闪着耀光芒，将黑幕缀如墙外万家灯火璀灿。

她肚突然咕噜噜叫起来，凝人也听见，她霍然俏的捧着肚对凝人别扭一笑。去左侍郎府跟蝶儿玩了一下午，饥辘辘，实在没兴致欣赏，故：「晚膳时候到了，不如先行随我到大厅用膳，晚些鹃儿再陪来看月亮、数星星吧。」

说完肚又是一阵翻腾，这回她笑得毫不扭怩，红齿白，长相与杜续酷似，凝人臆测她是杜续之妹。

「喔，好呀。」凝人嫣然一笑。前女孩亲切络，反观凝显得羞涩。借居他府，难得遇见如此大方小女主。

说完话，杜鹃一见如故的挽着凝人手臂，往楼梯下去，喜上眉梢问：「我哥哥带见过我爹娘了没」

杜鹃挽着的凝人惊了下，一知半解，原来真是杜续妹妹。她想杜鹃误会了，连忙解释，「小误会，我与杜大人仅一般友人，我来京师寻友，多亏杜大人帮忙，让我借住贵府。」

「一般友人」杜鹃再次打量凝人，噘起嘴略失望，但不一会儿，脸上上又绽放笑容，叽哩呱啦：「我敢保证，是哥哥喜的人，哥哥从不带姑娘回家，我爹娘给他相了几门亲事，他看都不看直接回绝必定有因……」