“才廖小福有个不情之请，还请太发落。”廖晓拂缓缓起，前行两步，转冲祁谟双膝跪下，连叩不下十余下。

“律是……当斩。”祁谟勉挤几个字来。

“才廖小福，求太给我二哥留下一条命。二哥犯了大罪，理应当诛，可……可殿下说他有一副铁卷在手，才想着……能否不顾二哥意愿，先将他的命保住。殿下若是恼怒，随君置，打板也好，劳役也好，给才二哥留条命就行。二哥他……他天资聪慧，一不小心走岔了路，若能将功补过，往后定给殿下尽忠。”

“殿下……这都什么时辰了？”廖晓拂问，扶着肚起。见小案上温着一碗熬得稀烂的米粥，挨不住饿得发慌，两手将其捧起，小小抿着。

廖晓拂看殿下不作回应，急得百爪挠心，跪着过去把祁谟的抱住，薄薄的成了芙蓉：“殿下留二哥一条命就行，随便怎么罚都行……才往后再也不求殿下了，只要不杀二哥，

等廖晓拂睡意过去，睁看过天早暗了。今日他还未用过午膳，腹中空空，咕噜响了几声。

祁谟不敢应也不敢不应，沉默了片刻。廖玉林确实是走岔了路，可这条路却是由自己四哥引的。但不杀，必定惹得百官非议。

“你二哥有免死铁卷一副，也可不死。”祁谟眸中忧虑之甚，“难就难在，恐怕他是要断了自己的生机，给旁人留活路。”

“牧白说你腹中无，醒来必定会饿。孤便着人将汤煮米，给你烹了碗尝尝。”小福吃得香，祁谟庆幸着自己每过半时辰就将粥温了，吃着正适。廖晓拂起先是饿得狠了，急忙忙地喝，后半碗时候肚不那么空，就开始顺着碗边儿，品了骨汤的香郁。喝过八分饱，廖晓拂搁下小碗，言又止。

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“拂儿醒了？”祁谟在殿里支了个煎药小炉，如小福曾经架锅似的，扇风着文火。

响动。祁谟拿来药膏的时候，人已经趴着睡熟了。陈大公去瞧公主与娘，祁谟便逮住机会给小福上药。累的人儿已梦乡，听话得很，抬胳膊就任人抬，挽脚就任人挽起来，就是涂到颈上的时候猛缩了一脖，怕是觉得疼了。等药膏涂好，祁谟已是急了汗，小福倒是舒坦，翻了个，继续睡了。

廖晓拂目中已泪，太这番话，断了他最后一妄想。如今太要登基新帝，若是将二哥放了，免不得落下以权谋私的昏君之名。可要他睁睁看二哥没了命，廖晓拂倒是愿意搏一把，哪怕逆而上，也得求这个不情之请。

“听他们说，二哥这罪名大，殿下若是登基必将揽正朝纲，叛臣皆要杀的。”廖晓拂说得清淡，实则惊忧不已。

“有个事儿……才也是听人说了。”廖晓拂惴惴不安起来，两手着膝盖，羊脂的小毯披在肩，“去太合那一路，听那两位大公谈论，说是今届的状元郎与武相的刺客相识，叫人抓大牢里了……才想着，兴许那人是二哥吧？”廖晓拂试探着，说了个兴许，可今届的状元除了他二哥还有谁呐，可不就是廖玉林。祁谟万万没想小福一醒来就要提这个事儿，其实这信比小福的车还要快，比他早半刻传遍了。

“既然你都知了，孤便不瞒着。那人……确实是你二哥廖玉林，落狱的罪名乃是勾结叛臣。”祁谟坐过来，好似坐于木刺之上。廖玉林是拂儿的二哥，私会叛臣，律当斩。但这个本该毅果断的旨意，祁谟是真犹豫了。毕竟人是自己四哥推去的，而四哥用人办事自来不顾后果，视人命如草芥。就这样杀了廖玉林他心中有愧。

“拂儿有话说？”祁谟问。

“殿下要当皇帝，势必要拿人命来震慑，免得有些人还存着不该有的心思。这理，我也是懂的。”廖晓拂微微扬起脸来，面容一片惨白。

祁谟诧异至极，伸手去扶：“拂儿先起来说话……”