“那大约不能称之为夔龙纹，当为夔纹更为准确，据我所知，夔龙纹是汉代后现的。”武廷芳思索，“夔纹刻于棺木确实十分少见，那是古楚人的风俗，现在几乎已经见不到了。楚人崇凤，不似中原人崇龙。龙在楚人的想法中，是地上爬行的虫类幻化而来，与烈火凤凰不可相比，凤凰才是天空日的象征。他们认为龙是间的象征，便会有人将龙纹刻在棺木之上。最古老时，大约还带有一巫蛊的意味，是为了诅咒中原人。”

“哪个都不是，那纹路更为古老繁复，生有角，确只有一足，长如蛇。”沈绥蹙眉回忆。

“那棺木上刻的是前者还是后者？”

“不过我要问你的不是这个问题。你是木材生意，应当清楚夔州那里的特产。”

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夜幕降临,沈绥了船舱,来到甲板上。四周一片漆黑,只隐约有渔火闪烁。寒冷的河风拂她衣袍,她负起手来，闭上,随着波浪沉浮，觉得自己好似了一个奇妙的境地之中。

“廷芳啊,你跑商多年，走南闯北,这船也是过很多次了罢。”沈绥问。

她抬手拍了拍武廷芳，笑：

“门主可是在想荆州大都督失踪案？”

“当然是造船。”武廷芳不假思索，“我不知多少次贩卖过木材给夔州人，不得不说，夔州人造船的手艺，真叫一个神化。有诗云：峡中丈夫绝轻死，少在公门多在。富豪有钱驾大舸，贫穷取给行艓。”

“是啊……”沈绥叹，随即她低一笑，偏看着武廷芳：

不过,她尚未能在此般境地中验多时,便有脚步声在后响起。她知来人是谁,也不回，笑：

沈绥，：“我自然知晓夔龙纹是皇室专用的纹章。只是，有件事困惑我多时。许多年前，我曾见过有人在棺木之上刻上夔龙纹，葬的却并非帝王。《山海经》记载：状如，苍而无角，一足，则必有风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。《说文解字》解释：夔，神魅也，如龙一足。后者的情状因为与龙沾边，因而被皇室取用，此后多刻于国之重上。”

第三十九章

“廷芳,你可真够机的。”

“我知问你准没错，我听说你最近正执笔一笔记，可是与志怪有关？”

“可有人无故在船上失踪的？”沈绥问。

“呵呵，我明白。周王分封天下，楚人就此游离中原之外，被中原诸国瞧不起，始终无法当时的天下中心，心中有郁气。”沈绥笑。

武廷芳老脸一红，连连摇：

“那你可知，夔州人是否都喜在船上刻上夔龙纹？”沈绥问。

“有,但要说无故,却也非然。或是醉酒落，或是失足落，或是与人争斗落，总不过一个落的下场。若是无人察觉，那就叫一个‘无故失踪’,大多就这么死了。”武廷芳看了一沈绥俊的侧脸，：

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“呵呵呵,看到门主提早离席，便知门主是唤我来了。”武廷芳走到她侧，笑。

武廷芳一愣，随即哈哈大笑：“您这个问题可真有意思，龙自古以来就是皇家的象征，若不是为了皇室造船，当不能随随便便在船上刻夔龙纹。不过，夔州人对夔龙这传说中的神兽还是很有情怀的。”

“真是惭愧，我不

“次数多到我自己都记不清楚了。”武廷芳。