纤荨听了：“还真难为他们了。”看牧白着眉峰，又走上前给她了两鬓的位，“也难为你了。听你这般说，便知是下了许多苦功呢。”牧白侧挨在纤荨的手上，掌心温，她舒服的眯了眯，纤荨靠在她后，慢慢错拢了手，将她环在两手间。

丫们早已避了去，房里一时静悄悄的。好一会，牧白才：“小果说裴太医来了？”

“从源至成品，共有几重工序？经办的人越多越容易徇私舞弊，能否简化了工序呢？”

牧白摇：“烧制城砖所用的黏土需取窑下二尺的古土壤，在空旷的炼场让光照，雪雨冻蚀，半年后其内松化，再由工匠碾碎、过筛，只留下细密的纯土，将纯土反复和炼五六次，使其成稠泥，才能制坯、脱模，而后的窑烧制、冷坯、转锈等等，直到在窑加铁饮，最后冷却窑，前后不下数十工序，少一步都不成的。”

州府又恢复了忙碌，周牧白也已经大好了，时常领着几个儿郎在州郡之间奔走督办。沈纤荨怕她冷着，棉衣夹袄自不必说，每日门前必要亲手给她穿上大貂鼠风领，又叫跟着的人多备几个手炉，沈岩沈岚都笑她要裹成粽啦！沈佑棠也笑，殿下与妹妹和好如初，裹成粽也比一个人冻在东阁得多。

边城防御诸项事宜俱已齐备，只城防的城砖改良工事依旧展缓慢，牧白亲自到开砖窑的土坝里探查，吏工与地方官吏围着商讨，仍是一筹莫展。

诊！喜！脉！

“嗯。阖州邸报发回瑞京，母后听说你落到冰窟窿里了，急着太医院院使派人过来，裴太医向来给你请平安脉的，便自请来阖州，正巧小团也要启程，就结伴着来了。”

接连忙了七八天，这日好容易回来早些，才到别院府外，就见小果兴冲冲的迎到门前，替她拉着缰：“殿下，小团回来了，还带了裴太医来，说要给王妃诊喜脉！”

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“爷回来了。”两个小丫在门外站着，远远看她过来，忙打起帘，牧白走去，房里几个丫刚放下茶，书瑶正端着茶，纤荨接过茶就便递给牧白：“怎的今日这般早就回来了？”

牧白饮了一茶才：“大多事情都妥当了，就只城砖改良一事让人疼。能想的法都试过了，工吏是赏罚分明的，便是兵都派了许多人去协助，只还是不见成效。”

周牧白额上了，扔下一众人跑回后院，才过仪门，迎面碰上一个丫，两人都叫了句，诶哟！只听那人惊叫：“殿下没事儿吧？怎的跑得这么急？”声音好生熟悉，牧白站定了看她，果然是思源，自己着下：“还好。你家小呢？”思源笑：“小在西阁里呢。”看牧白抬脚就走，忙在后边嚷：“殿下您慢儿，小跑不了的。”不叫还好，这一叫，院里的丫婆们都望了过来，想笑又不敢笑的，牧白只觉额上又炸了炸，咳一声，绕过几丛树，径往西阁去了。

内阁地龙烘得极，两人都只穿了寻常的薄棉袄，暮初降，又还未掌灯，房里便有些氤氲之。听了这话，牧白转回也要说话，纤荨正拥着她，这一回，牧白的便掠着纤荨前的柔而过，一霎那间两人都是愣住了，柔的觉从间直抵牧白的心尖，她抬着怔怔的看着纤