在楼梯平台上，弗兰克向右一转，立刻看到了闯者在什么地方。就在走廊的端，一扇门开着一，一闪烁的微光从门里了来，在黑乎乎的地板上投一橙黄的光影。弗兰克侧着，小心地一靠近，手里攥着拐杖。在离门几步远的地方，他可以看见房间里窄窄一条中的情景。

弗兰克走般幽暗的大厨房，他已经很多年没有来过了。不过，尽四下里漆黑一片，他狐朋狗友记得通往走廊的门在哪里。他摸索着走过去，一腐烂的味儿扑鼻而来。他竖起耳朵，捕捉着上的每一丝脚步声或说话声。他来到走廊，这里因为有前门两边的大直棂窗，多少秀一儿光线。他开始上楼，一边心想多亏石阶上积着厚厚的灰尘，使他的脚步声和拐杖声发闷，不易被人察觉。

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弗兰克皱眉，又把那只好耳朵往门上贴了贴，使劲儿听着。房间里静了片刻，然后那个被称作虫尾的人又说话了。

里德尔府的前门没有被人行闯的迹象，窗也完好无损。弗兰克一瘸一拐地绕到房后面，停在一扇几乎完全被爬山虎遮住的门边，掏那把旧钥匙，锁孔，无声地打开了门。

他现在看到了，那火是生在炉里的。这使他到很意外。他停住脚步，竖起耳朵，只听见房间里传来一个男人的说话声，那声音显得胆怯、害怕。

“纳吉尼在哪儿？”那个冰冷的声音问。

弗兰克把右耳贴到门上，想听得更清楚些。房间里传来一阵瓶放在某个的东西上的当啷声，然后是一把重重的椅在地板上拖过时发的刺耳的声。弗兰克瞥见一个小个男人，背对着门，正在推动一把椅。他穿着一件长长的黑斗篷，后脑勺上秃了一块。随后，他又不见了。

“瓶里还有呢，主人，如果您还饿，就再喝一儿吧。”

“待一会儿吧。”又一个声音说。这也是一个男人，但嗓音却尖得奇怪，而且像寒风一样冰冷刺骨。不知怎的，这声音使弗兰克脖后面稀少的发都竖了起来。“把我挪到炉火边去，虫尾。”

“一个星期，”那个透着寒意的声音说，“也许还要更长。这地方还算舒适，而且那计划还不

“主人，我能不能问一句，我们要在这里待多久？”

“我，我不知，主人。”第一个声音张地说，“我想，它大概在房里到看看……”

，疼得越发厉害了。他从床上起来，瘸着下楼走厨房，想把袋满，一他僵的膝盖。他站在池边，往壶里，一边抬着朝里德尔府望去，他看见楼上的窗闪着微光。弗兰克立刻就明白了是怎么回事。那些男孩又闯老宅了，那微光闪闪烁烁，明暗不定，看得他们还生了火。

“我们睡觉前，你喂它一次，虫尾。”第二个声音说，“我夜里还需要吃一顿。这一路上可把我累坏了。”

弗兰克屋里没有装电话，自从当年为了里德尔一家猝死的事，警察把他带去审问之后，他就对警察有了一的不信任。他赶把壶放下，拖着那条坏，尽快地返回楼上，穿好衣服，旋即又回到厨房。他从门边的钩上取下那把锈迹斑斑的旧钥匙，拿起靠在墙边的拐杖，走了夜之中。