第4章

“‘福通客栈’关门停业，是它掌柜经营不善，与那客栈厨娘有何关系？但人们总喜把原因责任都先归咎于女人，找一个堂而皇之的借，推脱自己所有过失，而外人于是也以为是那厨娘给他家客栈带来了晦气。”

郑娴答应一声，看掌柜退了房间，才又动箸用餐。

第4章寄人篱下

“好。”

“小，怎么了？那郑小怎么说，有没有老爷的消息？”

“小！”

“你吃过了吗？”郑娴问他。

“难得有这样厨艺的人，为何要弃之不用？我想客人们不会因为掌勺的是女人，而拒绝去品尝这客栈特有的味佳肴！不过，先不要声张客栈新来的主厨是女人，等客人们尝过了她烧制的菜肴之后，再公开不迟。”

雪莲想了一会儿，说：

掌柜应和：

“郑小虽然答应了帮我们，可我只傻傻地待在这里，什么也不了，单要靠别人帮我找爹爹吗？”怡安趴靠到几上愁眉不展。

怡安醒悟似的说：“哦！我已经吃过了，您请用，我走了。”她转门去。

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怡安回到自己住宿的房间悒悒不乐，她到了自己的低微，以及还有一不被人信任的失落之。

“早已吃过了，那您慢用，我不打扰了。”

现在见自己奉上的茶被搁置一边，她心下有一些不适。 [page]

“回主人，这饭菜的这位不是男，而是一位三十七岁的妇人，姓袁，她有一手庖炙的绝活。可惜许多酒楼因她是女人，不肯用她主厨，我尝过她的饭菜后，也是犹豫再三，因是朋友所托，才答应让她到厨下下手，但我还是不敢擅自主，因而才来请示您，以后要不要让她掌勺呢？”

怡安懒懒地坐到席地上，无力地说：

“那我们自己去找霍家，找到姑爷后，让他们帮着找老爷，这样总比请外人帮

是不轻易喝的。只是为了谢对方帮助了自己，并帮自己寻找父亲下落，她才心煮了端来。

“不错，味淡适宜，形俱佳，吃起来可，与前两日饭菜的咸香味不同，这是哪一位的手艺？”

“小，你不要担忧，依这郑小的能力，她会帮我们打听到老爷消息的。”雪莲也坐到席地上。

“还没有！”

自离家以来，自己也经历了许多不顺艰难，而今当她发现，一个自己如此崇敬信任的人，不信任自己时，她到自己的行为是多余无意的。

但她真的想好好谢人家，尽这谢微不足，可在无依无靠的情况下，现在只有这个女人，有希望帮她找到自己的爹爹。

郑娴举箸，将面前几个碟盘中的菜肴，每个夹起一分别尝了几，又拿勺喝了两汤，然后说：

“秦小，一起吃饭吧？”郑娴见她还在一旁立着便说。

掌柜笑容，说：

“您这样说，我便放心了，我还怕因‘福通客栈’那件事，您有顾虑呢！”

“您说的是，那我把她留下来。”

她的丫鬟雪莲，见她回来后，面不佳，走到跟前关心地问：

因为有了她的答应，她自己的心才稍稍有些宽松。这也是这两天，她能忍受住煎熬的原因，而现在她却更地到了孤望无助。