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“不。不。”人首领说，他山一样大的躯终于站了起来，哈利仰视他，发现其他的人只到他的肩膀。他冲着他的手下们喊着一奇怪的语言。

“波特。”几秒后，斯内普冷冷地说，黑的睛和绿的睛在移动和喧闹中目光汇，“不要让你自己陷真正的危险，否则我会使用杖，一切努力的结果将可能消失。”

“那好，我们这就开始吧。谁来我们的对手？”哈利大声问，环视所有人，“还是我有荣幸可以挑战古戈？”

又是一阵沉默。人首领再次发认同的声音。

“一方认输——或——失去力量。”

幸好首领的要求不是械斗。哈利想。他站在门边，人们踏着沉重的脚步走上看台。哈利到在不算亮的天光中，自己被人们投下的大影所掩

人首领盯着他，似乎在思考“战斗力”这个单词的意思。片刻后，他发一声肯定：“战斗力。你们。”他笨拙地用手指哈利，“一样。”

两分钟后，哈利走了斗兽场。斗兽场比看起来大得多，他觉自己在里面像一只小小的蚂蚁。陋的大门上，甚至一个铁钉都比他的手掌要大，墙边的武架上，甚至有斧柄直径比他的还大的板斧，而这一把板斧是其中最小号的。

“好吧。”斯内普怒气冲冲地说，“如果你非要用你的冲动将我们陷如此境地，那就我去。”

“嘘，西弗勒斯，放轻松。你当然能赢，但你从不是一个运动型的人，而人们最讨厌巫师用法对付他们。再说你不是不能使用杖吗？”哈利说，回握住他的手盯他的睛，“他们再恐怖，也只不过是力气和型大的人。总不会比火龙更难。”他停顿，用力攥了一把斯内普的手，玩笑：“他们上有什么你想要的药材料吗？”

湖里的，仰咙里。一些珠顺着犀般的肤下他糙的衣领。

哈利开始跟着人们向那大的斗兽场移动。斯内普在后拽住他。他怒视着哈利：“如果你以为我会让一个学生面对这些，我不如立刻——”

斯内普盯着那盖骨。

“不，我会和他们决斗。”哈利说，那些人在他们推推搡搡，似乎他们在决斗之前自己还要先打一次。

“失去战斗力？或者死亡？”哈利问。

“我也有要求。不能使用武。”哈利说，“如果你们使用武，这对我们不公平。”

“西弗勒斯！”哈利抓住斯内普的肩膀，猛烈地摇了他一下。“我会和他们决斗！如果我赢了，他将会带领所有人自行境，甚至用不着我们想办法！你没看到吗？所有人都真心地拥护这提议！他们不会变卦！”

“我去。”哈利说，他观察所有人的表情。在那些因过于大而显得呆滞的面上，他找到更多兴奋，但却不同于真正的嗜血。海格似乎有一说对了：人的规矩就是武力。如果能打赢一个人，这名勇士会得到在有限范围内更多的友谊。这习植于人们的血，而不因落的不同有所区别。

“他。”首领说，“你们是谁？赢一次。”

男孩微笑起来，他浅红的嘴弯成一个漂亮的弧度：“还不到你用自己来威胁我的时候，西弗勒斯。我会赢的，我保证。”

人首领在他们大喊一声，那声音更像是呼啸。一个矮壮的人站来。

“一次定胜负？我。”哈利勇敢地说。人们大笑起来。 [page]

“你说什么，波特？”斯内普的表情活像哈利失去了他的理解能力，不明白什么叫决斗，“走！趁他们内。我还要在这里留一会儿……”

“那么决斗的要求是什么？”哈利冷静地说。

一阵声。在那阵震耳聋的吵闹声中，斯内普似乎终于回过神，不再盯着盖骨和湖面。“谈判破裂了，波特。”他冷冷地说，“准备走。我将——”