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天纵大惊，一查之下，竟然发现这小小药不知何时已悄然从西南了大膺全境，无数民众服上瘾，无心从事生产；更有甚者，为购买此药，不惜倾家产。

天纵不想究她这话是真是假，也不多作解释，只简短：“公主，你的并不适合；你还是忘记这一切的好，毕竟余生还长。”

虽是送走了绮罗这个心怀叵测的麻烦，然而窦氏反倒没了顾忌，仍是日日为了贪墨一案前来求情。天纵避之不及，却又实在难以决断，只好前去求助于早已不理朝政的皇上，这才得知皇上沉迷于一来自西南境的“登仙”，整日沉浸在幻觉中，神恍惚。

而他的父皇自知再也振作不起，忽然便颁了旨，自行退位，将皇位早早传到他手里。天纵心中苦笑着登基，只能咬着牙撑下去。

本是对此极为赞赏，谁知查的贪弊案件中竟牵扯到了窦氏一族；而沈逸却仍是毫不手，将查明的材料尽数抖上朝堂，令天纵左右为难。

绮罗继续说：“南墟从前，并没有那；你们大膺军队攻下南墟之后，那才忽然现的。”她意味长地抛下这一句，便径自走了去，留下天纵心神不宁。

窦氏听闻此事，更是整日来到天纵哭诉：“皆因臣妾不得殿下心，所以连累家族遭祸；臣妾虽不如侧妃得您心意，但好歹是明媒正娶的正妃，为何您一直不肯松饶恕臣妾的母族？臣妾如今丢了颜面，就连侧妃也敢对臣妾冷嘲讽……”

绮罗转走，忽又停下：“殿下，你可见过南墟怒若江中的红莲？”

绮罗也不谢恩，只起冷冷：“殿下，你的这些微小仁慈，不过是你自己心中的弱而已，全是虚伪。”

天纵这才想起置绮罗之事，立即召了她来，直接令她到城郊的皇家寺院中修行，言明会替她隐姓埋名、放她自由之。绮罗倒并不多言，跪在地上默默盯着他看了许久，问：“我甘愿为殿下献上命，殿下却仍然不肯给我一机会？”

天纵知其后必然有吕氏捣鬼，只恨如今各地都有各自麻烦，而国库已无力支持战事或征兵，一时竟无法集中力量解决这一顽疾，只能忍气安抚。

这日珍儿来请安，天纵难得轻松片刻，正拿着珍儿的小胖手教他琴律，便见立秋一脸惶恐地凑上前来，言又止。天纵索笑：“说吧，又有何事？虱多了不怕，如今还能有什么事让朕更加烦恼的？”

现实严酷，再联想到从前的红莲噩梦，天纵不敢轻视，立即下令调集西境与南境的军队，对此严加查缴。谁知此背后的势力早已自成气候，几番查，仍是不能断绝，以致于用上朝廷军队与之相抗。

天纵并不责备，反而微笑起来：“你说的倒也没错。”

若压下此事，此后便再不能严格整顿吏治；若是律查办，却必然伤了太妃、也即是皇室颜面。

红莲？天纵掩住惊讶，淡淡看她。

天纵急令追查其源，却被查的结果惊得手脚发凉：这药便是由南墟战后生长的红莲炼制而成，服之后会产生烈幻觉，令人飘飘仙。自从被人发现了这一功能，近年来便有大量的药悄悄地被贩卖了大膺，西南境上下官员竟对此不闻不问，显然是被其中庞大的利益收买。