天纵一怔，放下手中粳米粥碗，见宁星野在一旁撅着个嘴，方才想起已有好些时日没有与星河联系，便意有所指地问：“怎么？莫非真有人会错了意不成？”

天纵并不放在心上，只笑骂：“你们倒敢在背后嚼。”

——仗着无旁人知晓，他将从前两人月夜在御园桃树下之事拿来当面调侃，隐晦又直白。

天纵满意地看着宁星河的耳垂迅速由白转红，只恨此刻不能扑上去咬一，，这才许他退下。

天纵听得他话里有话，不由白了他一，却也心下一动，应允：“好，便让禁卫来个人领赏。”

宁星野在旁帮腔：“可不是，朝野上下都知殿下中意这个新科状元，连饭也顾不上吃；您下回脆留他一起用膳得了。”

中旧例，祭灶这日要赐给禁卫各一桌席面，以示犒赏其一年来守卫廷之功。宁星野不经意间向天纵提议：“不如殿下也赏他们几坛酒添席？臣听说中酒坊在季时收集了桃酿酒，如今在这严冬拿来喝，便能回想起滋味。”

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沈逸想着禁卫中皆是武夫，大字都不知能识几个，若是起个拗奥的酒名倒怕是会闹笑话，便：“回殿下，此酒既是以日桃酿制而成，不如就叫‘红’如何？”

一旁的宁星野忍不住咳嗽一声。立秋只觉得气氛有些微妙，却又说不哪里奇怪。只有沈逸一无所知，目送宁星河退下，好奇不解：之前明明是论及朝中贪弊之事，太眉锁；这一打岔，不知为何，太的心情就像忽然间变好了似的。

午后，宁星河果然来到天纵书房；早有内监抬了酒坛在侧等候天纵封赏用。

天纵失笑，却猛然想到：是了，前几日虽是趁着赏酒调戏了星河一把，却是借了沈逸起的名字的契机；星河，他该不会是，误会自己移情于沈逸？

恰逢沈逸也在，天纵想着多说几句拖延时间，便笑问：“此酒虽不名贵，但既是要赏给禁卫，总该有个名字才好。沈逸，你文采众，来说说给此酒起个什么名字好？”

沈逸笑：“冬日严寒透骨，若有脸颊上有红颜，岂不哉？听似是大俗，或许喝下去正是大雅呢。”

宁星野嘟囔：“臣只是提醒您，您这般重视他，又待他亲密，难免有人会多想么。”

多日未见，天纵只想多看他几，偏偏他躬低，保持行礼姿势，叫天纵看不全整张脸庞。

天纵皱眉，连连摇：“不好不好，太过俗气。”

，便时常在下朝之后将他传至书房中叙话。沈逸年少耿直，意气风发，议论起朝政来无遮掩，得天纵心意；两人每每聊得投机，直至天黑才发觉忘了时辰。

宁星河方要谢恩，天纵忽又提了声音，自顾自念：“风一晌月下醉，碎桃满心红。宁星河，你说，这酒名字怎么样？”

天纵瞧着宁星河规规矩矩躬站在案前，一时忽然起了调戏他的促狭心思。心念一转，以手支颐，松松笑：“也罢，就听你的。宁星河，便由你将这十坛‘红’领了去。”

这日沈逸至暮黑方离去，立秋忙着为天纵摆上晚膳，嘀咕：“这个新科状元讨殿下心倒是不错，只是不该每次都耽误殿下用膳。”

宁星野摇摇，装模作样叹气：“您连给赏酒起名这小事也拉上这位沈逸，难免让人觉得您待他太过随意。”他将“他”这个字咬得重重，显得有些怪气。

宁星河浑不易觉察地一颤，悄然抬，见天纵扬着眉、嘴角带笑看过来，赶低恭敬：“臣觉得此名极好。”