置在她们四个人的背，比双肩的平线略微低一些的地方，每一个女人都被结实的绳环绕过两边肩膀，并且通过腋下与她们后的木捆扎在一起。显然那是一个人附向前以后，最能发挥牵引力量的两个支。在那条木正中向后牵引直径惊人的大缆绳，这缆绳经过每一个四人小组，在她们背负的横梁上绕圈打结，充满张力地通向遥远的楼车。我想如果有一只鹰从天上飞过，它往下看到的这一整支队伍会非常的像一条大的蜈蚣，每两组分成左右的赤女人就像是它的一对步足。分成左右的两个四人集团各自向后牵引一条系缆，几百个赤女人的畜力，经由木和绳索的挽聚焦于楼车前缘一。在她们鬓发纷，俯首的形之后，那座装饰有卧佛，屋檐，风铃，以及尖塔的华丽殿穿过湖滨雨季的弥漫雾气，正在像一场海市蜃楼一样显现来。

国国王的第五个女儿易在整个半岛上享有战士的声誉，她总在事涉国运的关键战争中任军事领袖，并且迄今为止都取得了胜利。五年前正是易带领的军队扑灭了娜兰的暴，虽然并没有与大周发生直接对抗，但那毕竟是已经被周朝所兼并的异国领土，再加上与娜兰的传统渊源和长期争霸的历史，易的胜利被认为是国正在得到神灵眷顾的一个明显的迹象，易的声誉如日中天。虽然照一个中国人的历史观来考虑，王室非长的嫡获得了太的名望并不一定是好事。不过人类世界是千变万化的，没有人能在事先确定的判断。

我们以后知，那一年的整个旱季中易一直在大湖北岸主持建造王家祭祀的塔林。对于这个到是草地和湖的国家，甚至连建筑材料都是稀缺的资源，采石场会在百里之外的长山山坡上，公主的大型木车有几不同的形式，除了她自己居住的殿以外，其它那些的用途其实是在平原上运送石块。国的京城也在大湖区的北方上游，易和她的建筑队伍本来应该返回首都那个方向，不过她在那一年遇到了与我们同样的问题，在发现回程被湖阻断以后她们掉向南。国的南方是海，大湖海的旁边有一座叫的城市，它是国最重要的对外贸易港，往返大和中国的商船会在那里靠泊，也因此变得富裕繁华。

北方泛滥的湖如影随形，易准备去度过今年的雨季。她在那天清楚了我们是谁，以及我们遇到了什么样的问题以后，邀请我们和她的队伍一起前往南方海滨。我们可以从设法搭乘顺路的货船返回娜兰或者中国去。

和帕南家的船很不一样的地方在于，易的车现在是闲置的。当天晚上易的隶帮助我们装车，只要一辆城车就已经足够。在那座能够运送万斤石材的宽阔的车厢里，我们大半年的猎获只是占到了一小半的空间。拖拽这些货车的隶们别混杂，男多女少。不过正如我们第一次面对易的王所见到的那样，公主座驾所使用的纤全都是女。在一场比较正式的觐见行动中，我们需要沿着两列立的女走廊，行可能有一百尺的距离，才能走到那座耸的殿正面，占据了两层楼面的大门以下。骑坐在战象上的王室卫兵从队列外侧的向下注视，而赤的女们笔直站立着迎接我们，但在客人经过侧时驯顺整齐地屈膝下跪。那是两迎向我们又俯伏沉落的人波浪。

在跟随易的王城一起行的第三天晚上，公主表达了接见我们这些远方来客的愿望。与易率领的这座城市，还有她的楼车前华丽铺张的御形制相比，我们在四层的王楼见到的公主易几乎像是一个平民女孩。大湖平原是一个非常炎的地方，族的女人们从来不穿上衣，即使王室也是一样。易只围有一条普通的麻布短裙，赤足，她给自己的手腕和脚腕上了许多繁杂零碎的环圈珠链，看上去都是些邻居小妹会喜的廉价装饰，不过确实有一个例外。易的脖颈上用绳系挂着一块鸽大小，晶莹赤红的石，那很可能真的是一件稀世珍宝。在公主浅棕的双中间，这块硕大的红宝石熠熠生辉。