诺欧当然知，艾斯与他初次去帝都的时候，他还帮艾斯查探过当年红玫瑰的事情。卡洛琳·德礼，诺依曼爵的妻，艾斯的母亲。

诺依曼爵把往事娓娓来，“可是诸王的余孽蠢蠢动，直指路德维希·科奥瑟野心，诸多大臣也不相信这个帝国东科奥瑟家族旁支的弟，他们把安德烈亚斯亲王府邸的门槛都踏破了。乔伊特家族向路德维希·科奥瑟提了联姻的要求，却被他拒绝了。”

诺欧微怔，沙发上的艾斯也僵住了，直接称呼陛下为路德维希·科奥瑟，这样毫无敬意的语气，真的不像个在帝都默默无闻的爵。

对于当年的惊心动魄诺依曼爵轻描淡写地

21年前路德维希·科奥瑟在发妻死后数年，前往帝都参加社季，恰逢诸王之，安德烈亚斯亲王自愿放弃继承权。三堇帝国——大陆上最大帝国的王冠就要落在这个科奥瑟家族旁支、当时还名不经传的小的上。

在三堇帝国平静的表面下，一直暗汹涌，有时候最了解你的不是你的臣属，而是你的敌人。就像缪斯公主说的，三堇帝国的野心从来不是从西本王开始滋生的，路德维希四世陛下更加雄才大略，也更擅长蛰伏。

诺依曼爵：“等路德维希·科奥瑟想行带我回帝都的时候，这条线没了我已经不行了。新芬格帝国的商会很难得到当地官员的认可，他们给情报贩的消息与给自己帝国商人的消息定然是不同的。”

没有人能联系上路德维希·科奥瑟。”

“路德维希·科奥瑟知有学者为我们主持婚礼后，可能是为了向卡洛琳赌气，也可能是于政治的考虑，当时帝都的局势确实不太好，路德维希·科奥瑟迎娶了乔伊特家族的西莉亚，也就是玫瑰城堡与卡洛琳齐名的蓝玫瑰。”诺依曼爵说。

诺依曼爵：“趁着路德维希·科奥瑟收拢帝国势力的时候，我把这条经营了数十年的情报网，其间所有人的资料都掌握到了手里。”

“伯纳黛特公爵小在玫瑰城堡待过数年，格林公爵应该知，玫瑰城堡里被公认最丽的女孩会被称为红玫瑰。”诺依曼爵。

诺欧不禁对诺依曼爵刮目相看，科奥瑟家族既然这个生意，必然是极其隐秘的。可诺依曼爵依旧能凭借格拉芙爵士的些许消息就成功地抓住这线生机。如果诺依曼爵不是早早背誓，凭借他的起——贵族生，离开骑士团训练营又直接皇家近卫骑士团，现在帝都也未必不会有诺依曼爵一席之地。

“可是这与艾斯的母亲有什么关系？”诺依曼爵的话说到这里，诺欧隐隐有不好的预。事情也总是向最坏的方向发展。 [page]

果然。

诺依曼爵这个不引人注目的贵族老爷，这些年竟毫不打地帝国权利漩涡的中心，而这所有事情都开始于三堇帝国历993年的社季——

“路德维希·科奥瑟把卡洛琳带去了三堇王。我当时是皇家近卫骑士团的骑士，正好负责看守她。”后面的事不用诺依曼爵说，诺欧也猜到了。

艾斯、卡尔·凯撒自作聪明的小招数其实数十年前就有人在了，还背靠着国家机。

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诺依曼爵违背了他的誓言。

“为什么？”诺欧当然知后来路德维希四世陛下迎娶了西莉亚王后，可他不知中间还有这样的曲折。

“格拉芙告诉我，三堇帝国与芬格帝国其实常年有易，不是小规模的走私。大量的皿、麦酒，以及各芬格帝国人喜的东西都会通过兽森林运往芬格帝国。这些商队会在芬格帝国洗白，并凭借其中惊人的利，好芬格帝国的官员，源源不断的情报借此传递回三堇帝国的帝都。”

“路德维希·科奥瑟地迷恋卡洛琳，想要娶她为妻。哪怕德礼家族在帝都是个不起的小家族，卡洛琳更不受家族重视。”诺依曼爵：“我不否认，在路德维希·科奥瑟成为三堇帝国第一顺位继承人前，他与卡洛琳是情人的关系。可卡洛琳从未想过要嫁给他。”

“可是对我真正的考验还在后面，卡洛琳自然不想再回帝都，我也不想她回去。可是等路德维希·科奥瑟坐稳了王位，他要的我的命易如反掌。格拉芙知了这件事，他当时还不是威斯特法行省的总督，他与我同时皇家近卫骑士团，还是我在骑士团训练营时的好友，那个时候的友情是最纯粹的。”诺依曼爵看着诺欧，像是想用诺欧与艾斯的情谊为他接下去的话增添砝码。