人要谈正事，郭秀知趣地告辞去了。只留下三人在房中。

「霍少侠，明天就要到羌地了。可下，我们并不清楚熔灵岛的位置。虽然这两天我们多方打探，却也毫无信息。不知霍少侠有何计策？」

霍青玉想了想，问阿六到：「大哥，不知程知节将军留下的信息中，可有只言片语说到这个小岛？」

阿六摇了摇：「程将军只提到了熔灵岛的特征，并没有说起它的其他任何信息。之前我们派蒋昱提前去打探，今日收到他的飞鸽传书的回信说，在当地多方询问，也没人知这个熔灵岛的所在。」

「我曾派人查阅了许多古今典籍，并不知这个小岛的所在。我想，定是为了保留秘密，太宗皇帝派人清理了线索吧。」

「那下也只能走一步算一步，先到玉带湖再说了。」

说着，三人就简单商议了一下路线，随后各自离去。霍青玉陪同二人走了来，却看见郭秀和陆筱芸正在和蒲心兰对弈。蒲心兰以一敌二，尚且占尽上风，郭秀在江湖门派，自然棋力低微。

而陆筱芸虽然自幼学习下棋，但一直喜练武，不喜下棋，因此棋力也稀松得，况且两个臭棋篓下棋，反而越帮越忙，稍一不注意，又被蒲心兰吃掉了一大片棋。

「少爷，快来，蒲姑娘下棋好厉害。」郭秀见到霍青玉立即说。

「哈哈，你少爷我若说风雪夜，人间味，乃至百家武功，都可以说是无所不通。但这棋弈之，非一朝一夕能成，我可是一窍不通啊。」

一旁的铁凤凰说：「我这个徒儿，天资聪颖，伶俐过人。自从我教他下棋之后，她步神速。半个月之后就可以与我对弈，一年之后我已经不是她的对手了。而如今她下棋已经有小三年了，就连京中的那些自诩为国手的棋师，她也能一战。」

铁凤凰这一番夸赞，让蒲心兰脸微微一红，有不好意思。她本是所有人中年纪最小的，而且份低微，因此这几日并不多言语。这一路行来，众人只将她当铁凤凰的一个侍女，哪里在意她的存在。

倒是这一刻，众人见到了她那湛的棋艺，倒是为之一侧目。

「不过，这也只能说明你的智慧过人。但是为大理寺中人，除了脑和武功，阅历，学识，经验，人脉，每一样都决定你是否能成为一个好捕的条件。前，你还要多向霍少侠讨教才是。」

铁凤凰对下一向严格，而对这个徒，更是更加严格。从她的态度，大家都看得，这是在培养接班人。因此，当蒲心兰向霍青玉施礼的时候，霍青玉也端正地还了还礼。

经过一段时间的跋涉，众人终于来到了羌地。羌笛何须怨杨柳，风不度玉门关，这句前辈诗人留下的诗句，很好地描写了羌地的风光。

自古以来，羌地都是中原的心腹之患。

中原势，他们便臣服，等中原衰弱，羌人便兴风作浪。

汉朝，三国，两晋，中原与羌地都纷争不断。直到本朝，盛唐军队在对外作战中举得了大的突破后，羌人在不断没落。后来唐朝采用怀柔之策，不断让羌人内迁中原。因此，现在羌地的羌人，已经十去八九了。

人去屋空，如今的羌地更是荒凉。原本只要草的地方，就会有成片的羊。但如今，众人面前只有大片的荒草，和稀稀拉拉的村寨。战火，已经很久没有波及这个衰落的地方了，如今的这里，简直就是飞鸟也不到的荒芜之地。

羌地并不大，众人只消一日的之劳，就来到了玉带湖之畔。这玉带湖果然是羌族的圣湖，面平静得就像是一面镜一般。这里的质十分奇特，在光的照耀下，泛玉石般翠绿之，加上湖的形状狭长。因此，才被称为玉带湖。

众人选了个附近最大的羌寨落脚，由于这些年，羌人与汉人来往甚密，因此羌人基本都会说汉化，到省去了大家的语言障碍。

这个村寨叫贡希寨，是附近最大的寨。众人住下后，立即向周围的老人们打听熔灵岛，却一无所获。只好返回住商量。

「他的，这鸟不拉屎的地方，偌大的湖泊，到底要我们找到什么时候去了。」

雷震经过这几日的颠簸，而前两日还投怀送抱的丽夫人，却一直不再理会自己。