得福。那什么贵人，难道是……静王爷？」说出最后三个字时仔细盯着华年的表情。

华年蓦然呆住了，没想到什么都被白巧莲猜中，一时不知如何应对。

「真奇怪，我和他非亲非故，他为什么要帮我？」白巧莲嘴上说奇怪，但是却把怀疑的目光投到华年脸上问，「难道是你……」

故意拉长声音等华年自己坦白。然而华年却生硬地吐出四个字：「和我无关。」

几乎就在同一瞬间，白巧莲恰好问出后半句：「帮我求情？」

答案和问题交叠在一起，听起来好像金属铿锵一下撞到一次，莫名有些刺耳。

白巧莲尴尬地笑了笑，盯着华年那古怪的脸色，问：「这可不像你呀。你和静王爷之间有什么过节吗？」如此冷漠地撇清关系，一般人都以为他俩是仇人。但是白巧莲刚问出口，立刻意识到华年急躁的反应大概「不是有仇，而是怕被误会」。也就是说，他俩的关系已经发展到会令旁人误会的地步了。

想到这里，白巧莲露出小狐狸般略显狡猾的笑容。华年不悦地瞥了她一眼，故意拉开话题似的说：「总而言之，娉婷知道静王爷暗中帮你颇有不满。他也只能帮你这一次了，百花宴上你可要好好表现，为自己争取一个好名衔。」

「原本我对选秀不感兴趣，但是……」说着，白巧莲的目光下意识瞥向画上的题诗，表情微微变得柔和下来，唇角隐约噙着淡淡的笑意。不知道为什么，看到那四句诗就莫名有种心动的感觉。不知道是不是自己会错意了，总觉得好像被皇上夸赞了一番，所以心中自然美滋滋的。

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几天后，终于到了百花宴当天。虽然宴会要晚上才举办，但是秀女们一大早全都起来了，都把自己关在房间里梳妆打扮。华年更是从昨天一直忙着布置会场。百花宴在百花盛开的御花园中正对莲塘的牡丹亭举办。皇上坐在一座半圆形的凉亭中，两侧都是露天座位，中间则是舞台。大约临近正午的时候，华年匆匆回到储秀宫，带着秀女们前往御书院。御书院的学士们将为盛装打扮的秀女们画像，然后在晚宴开始之前与名牌一起呈交给皇上，当做选妃的一个依据。

画像的地方正是学士殿，只不过房间中央的书案全都移到了墙边。六名学士同时作画，大约半个时辰就能完成一幅。不过照这个速度，等所有秀女全都画完以后，也差不多快到晚宴时间了。虽然献舞的时候大家着装打扮都一样，但是现在却是百花怒放、竞相争艳。平时只有芸草书卷气息的御书院中，今天突然笼罩在浓腻的脂粉味中，连华年都觉得微微有点不适应。

白巧莲今天穿了一身洁白的衣裙，波浪形的裙裾微微泛出淡绿色。乍一眼看去就像白莲图上的那只亭亭玉立的莲华变成人形一样。

学士每画完一幅图就交给华年，然后由华年送去乌兰静的书房给他审阅。原本这是大学士徐泽涵的工作，但是他有意把这件事托付给乌兰静，大约也有月老之心吧。前六名宫女的画像画完后，华年抱着画卷敲开了乌兰静的房门。

房间中熟悉的淡淡熏香扑面而来，令华年微微有些怀念。乌兰静早已等候多时，看见华年的声音后起身前来迎接。

这几天都忙着筹办百花宴的华年面露倦容，耳边发丝已经被汗水濡湿，贴在脸颊上。乌兰静自然心疼地关切问候，华年答道：「无论多忙，反正今天已是最后一天。只要能让皇上选出自己心爱的妃子，这一个月的忙碌也算值得了。对了……」华年说着取下腰带上一个小饰物交给乌兰静。

那只一只精巧的木雕小鲤鱼，雕成了鲤跃龙门的形态，鲤鱼高高翘起尾巴的姿态活灵活现。

乌兰静看上去有些眼熟，微微眯细眼睛。

华年为他解惑道：「巧莲送给你的，权当是那日的谢礼。」

「原来她还有这个手艺。」乌兰静不由惊叹起来。秀女们的纤纤玉指通常只握绣花针，没想到白巧莲

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