“三天前我刚跟他的监护官谈过，萨米。那家伙对格非常满意。”

每当听到这样的消息，我就反复念一句话；最近这句话念得更勤了。看开，杰克。听过以后就忘了它。“是谁？”我问。

“是格？汤森。他又开始毒了，得还很多，结果毒过量而死。”

命运对我的嘲又升了一级。格？汤森，激励我成为律师的人，已经不复存在了。“毒过量？”我问。“你的意思是说他是自杀？”

“检查一下他的东西。看看有什么能作为遗产留下来。”

“就算是吧，”我说，“也许我能

“嗯。”

“我等着听你的消息呢。”

“听着，杰克，老先生想问你是否能到汤森的住去一下。”

“谁知？你也了解这些事的，杰克。人重新调整、适应一阵，然后再次发作就不住了。”

利斯顿的南方音从电话里传了过来。“你听到这个消息了吗？”

“什么消息？”

我睁开睛，丢开回忆，回到了现实。“政府定期发给我们的酪，”我说。我拿起电话，“是萨米吗？给我来好消息，兄弟。乔治亚？鲍尔和莱特的案得我够呛。”除了布认为他长了一副脸这件事我不告诉他以外，别的事情我都不对托斯？奥多姆法官的这位手下隐瞒。

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“去什么？”

一个5月的上午，天气却得像7月一样。电话铃响了，布扭动着迷人的腰肢说，“是萨米，从法打来的。”

“妙极了。”

“你会难过的。”

“他有亲人要来吗？他在凤凰城有一位表亲，这我是知的。”

“刚跟她通过电话。她不想知这些事。”

“如果你的当事人死掉一大半，整个司法界就会谢天谢地了。”

重的作用。这副膝盖属于萨米？利斯顿，托斯？奥多姆法官手下的职员。

“我很抱歉，杰克。”

我之所以付得起比最低工资3元的薪给漂亮的麦克敦小，是因为下面这句话：“如果你请不起律师，法将为你指定一位。”虽然亚特兰大的毒问题在穷人和富人中都平等地存在，但在法律上的理却不平等。刑事法的被告绝大多数是低收的黑人。因为托斯？奥多姆法官的法理很多这样的案——当初我的那份令人羡慕的事业就是在这个该死的法被断送的——仁慈的法官大人不得不每天都要说几次这句妙的、由纳税人付钱的话。指定哪位律师则由萨米？利斯顿负责。萨米是受奥多姆法官信任的职员，同时也是我秘书的定的追求者。我与萨米之间有个默契：我随时提供法律服务，乐意与检察官达成认罪辩诉协议，而当他跟我说他有希望追到布的时候，我作一副相信他的样。萨米对布的慕几乎到了废寝忘的地步，但显然是一厢情愿，而且连一线希望都没有。即使地球即将被武毁灭，布？麦克敦也不会愿意与萨米约会。我装作不知布的态度，得到的回报是我不用在公共汽车站等车，也不用担心电话打去得到的是失望。说得明白：杰克？哈蒙德与合伙人律师事务所的电话铃响起的时候，我总是希望电话线的那是萨米。萨米的电话通常会给我带来一次挣500元的机会。

“难有哪个当事人死了我会不难过？”

“那就是没听说了。是你的一个当事人。事实上，是你以前的一个当事人。他死了。”

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“该怎么说呢？家里了一个有辱门楣的人，来往就少了。”