希腊人这些独有的特在他们的宗教思想和习俗中清楚地反映来。希腊人把他们的神看作实际上是和他们自己很相似的，区别仅在于神更有力量、更长寿、更丽。由于信奉这样的神，希腊人觉得自己生活在一个由熟悉的、可以理解的力量统治的世界里，因而到无忧无虑、安适自在。希腊人和诸神的关系实质上是一平等换的关系；他们祈祷和献祭的目的，是指望诸神能对他们表示好意。正如希罗多德所说，这宗教关系是通过“普通的神龛和祭品”而不是通过教会组织和共同的宗教信仰来维系的。尽荷的《伊利亚特》和赫西奥德的《神谱》概述了当时行的宗教思想，但希腊宗教从未系统地提过共同的宗教教义或编一宗教经典。拿希腊宗教与索不达米亚人的宗教相对比，希腊宗教的这一特显得非常明显。据索不达米亚人对事起源的解释，人类是主神特地创造来、为诸神建造庙宇和奉献祭品的。因而，建造庙宇和奉献祭品等责任实际上也就构成人类存在的理由。这与公元前6世纪希腊哲学家诺芬尼的观念是多么不同。他说：

（bsp;古典希腊的宗教是城生活的一个组成分，因而渗透到城生活的每一方面。它解释了质世界、日常献祭活动和各社会制度，也是激起诗人和艺术家创作灵的一个主要源泉。每一座希腊庙宇都是地方文化和民族文化的中心

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人认为，神也是生来的，会说话，有形，穿和人相同。如果、或狮也跟人一样，有手，能用手画画，能从事艺术活动，那么，会把神的模样画得象，午会把神的模样画得象，每一动都会把神的描绘得跟自己一样。埃俄比亚人说，他们的神是黑肤、扁鼻；雷斯人说，他们的神是蓝睛、红发。

这不受束缚的自由思想是希腊人所独有的，至少就其普遍和烈的程度而言是如此。世俗的人生观也是希腊人所独有的；他们信，人活着，最主要的事是完满地表现此时此地人的个。理主义和现世主义相结合，使希腊人能够自由地、富有想象力地思考有关人类和社会的各问题，并在伟大的文学、哲学和艺术创作中表达自己的思想和情。他们的作品至今仍引人注目、有重大意义。

明一样，大量借用过去的文明——如中东文明。不过，希腊人所借用的，无论是埃及的艺术形式还是索不达米亚的教学和天文学，都烙上了希腊人所独有的智慧的特征。这些特征归结起来，就是虚心、好奇多思、渴求学习、富有常识。希腊人常到国外去旅行，在这一方面，连其他民族中的商人、士兵、民者和旅行者都相形见绌；旅行时，他们总是保持着怀疑的神、批判的光。他们探究一切事，将所有的问题都搬到理的审判台前加以考察。柏拉图在《辩诉篇》中写，苏格拉底主张，凡是为一个人自己的理智所宣判为错误的东西，就不应该去想、不应该去，哪怕受到当权者或任何法的迫，也要不惜任何代价予以抵制——“……未受考察的生活是不值得过的。……”苏格拉底还指了自由辩论对社会的重要。他在受审时为自己命所作的申辩就是以这一观为基础。他说：

现在，雅典人，我要争辩，可不象你们想的那样，为我自己的缘故，而是为了你们。……因为你们要是杀死我的话，就不易找到另一个象我这样的人；假如允许我用一个可笑的比喻，我就象一只虻，总是整天地、到地钉住你们不放，唤醒你们、说服你们、指责你们。……我要让你们知，要是杀死象我这样的人，那么，对你们自己的损害将超过对我的残害。