希腊字母。希腊字母又经过一些改后，由罗人向西传播，由拜占人向东传播。

字母文字的意义就在于它打开了智力的世界，使智力的范围远远地超了从前仅囿于祭司和官吏的那个圈。埃及和索不达米亚的书吏对这新型文字自然是取回避的态度，他们继续使用传统文字，几乎一直到公元。中国因与世隔绝，也仍然使用自己原先的文字，这文字是由表音和象形两文字结合而成的，经过几次改，一直使用到今天。但是，在欧亚其他地方，都采用字母文字，只是采用时稍许作了些变动，以适合各自不同的语言。这样的结果是，无论哪里，在雅文化与低俗文化之间、城市统治集团与农民群众之间，随文明的到来而不断扩大的裂虽然没有被完全地或大大地弥合，但多少都缩小了。享有特权的知识分集团对这现状一般是支持的，他们在国家中居垄断地位，因而，遭到了那些脑简单的书吏的反对，书吏们不仅对传统的国和知识表示亵渎，而且在国内煽起了某动。

在古典时代的这些世纪里，欧亚各文明中显著的、带有全盘的文化模式是，诸地方文化分解，并拥有各自独特的语言、宗教和社会制度的新的地区文明。对这些文明来说，换有形的货比有不同特的文化要容易得多。纺织品、香料和各奢侈品到可用、悦人心意而祖先崇拜、等级制度和城一超它们的发源地则成了不合时宜、不受人迎的东西。因而，在欧亚大陆有普遍影响的早期阶段，地区间的商业联结通常比文化联结更广泛，更有影响。

不过，后者的确存在，而且，在某些情况下，有极其重大的历史意义。如希腊文化就是最突的一例，它曾从希腊世界向东传播到亚洲，向西传播至欧洲。此外，将近古典时代末期兴起的伟大的世界宗教，尤其是基督教和怫教，也是很好的例；这些宗教不是要求任何一个团，而是要求全人类皈依它们。

先考察希腊文化。希腊文化一词是从希腊人的“hes”意即“希腊”一词派生的。希腊文化之所以能传播整个中东，主要是由于亚历山大对中亚和印度河域行了举世闻名的东征。正如下一章将提到的，亚历山大帝国仅在亚历山大生前维持了数年。公元前323年，亚历山大去世，帝国即为他手下的将领所分割，以后；又为西方的罗和东方的帕提亚人所瓜分。公元前4世纪和3世纪，希腊士兵在军事上占有优势，从而，为成千上万的希腊商人、行政官员和各专业人员成群地涌往亚历山大及其继承人所建立的许多城市铺平了路。这些城市从最著名的埃及的亚历山大港到最东面的亚历山大城即阿富汗的科贾特，都成为传播希腊文化的中心。

有许多希腊移民和当地妇女结婚，因为亚历山大本人就以作则，娶了一名波斯贵族女为妻，并于印度战役之后，安排了3000名士兵和波斯妇女举行大规模的集婚礼。亚历山大还招募波斯士兵伍，他本人还穿波斯君主的袍服和巾，采用波斯朝廷的礼仪。虽然地统治下的居民多数没有希腊化，但典型的城市基本上都希腊化了，都有选举产生的地方行政官、议会和市民大会。一新型的希腊语言即柯因内语成为整个中东的共同语。这语言比古典时代的希腊语简单，所以，那些已希腊化的土著学起来也比较容易。中东请民族中受同化程度最的是小亚细亚的一些民族，它们已忘却自己的本族?