恶，像某些人一样。人类会跟你说每个人都是可以拯救的，每个人都有选择的机会。但据我的经验，情况并非如此。好人有时会变坏，但坏人不会变好。”

“我不相信这话，”哈克特轻声说，“我想善与恶同时存在于……我们每个人的上。我们在生时可能某一倾向……比另一更，但那是可以选择的。肯定是这样。否则，我们就只是……命运手中的木偶了。”

“也许吧，”暮先生嘟哝着，“许多人跟你的看法一样。但我不这么认为。许多人生下来有选择的自由。但是也有人蔑视规则，他们从一开始就注定是邪恶的。也许他们就是命运手中的木偶，于某原因生而如此，来考验我们其余的人。我不知。但是天生的怪的确存在。在这个问题上，你们是动摇不了我的。斯夫·纳德就是其中的一个。”

“如果这样，他就是无辜的了。”我皱着眉说，“如果他生来就是坏人，就不能责怪他变成了一个鬼。”

“就像不能责怪狮吃一样。”暮先生表示同意。

我想了想。“如果这样，我们就不能恨他——我们该可怜他才是。”

暮先生摇摇。“不，达，你用不着痛恨或者可怜一个怪——只是有惧怕它，然后在它毁灭你之前，用你全的力量消灭它。”他倾向前，用指关节敲着的平台。“但是记住，”他态度决地说，“我们今晚下的时候，斯夫·纳德不是我们的主要敌人——血王才是。如果有杀掉纳德的机会，尽可能抓住。但如果你得在他和他所侍奉的王之间选择，先把他撇到一边。我们必须把个人情放在一边，集中力完成我们的使命。”

哈克特和我都同意，但他还没有说完。他用瘦得包骨的长手指了我，说：“这同样适用于赫姆洛克小。”

“你是什么意思？”我问。

“血可能会用她来讥笑你。”他说，“我们知他们无法杀死我们——只有他们的王才敢伤害我们。所以他们可能会把我们分开，这样他们更容易抓到我们。会很痛苦的，但你必须把黛比抛在脑后，直到杀死血王的任务完成之后。”

“我不知自己能否到。”我说着，垂下了。

暮先生意味长地凝视着我，然后调转视线。“你是王，”他轻声说，“我不能指挥你。如果你的心把你引向黛比小，并且事实证明你无法抗拒她的召唤，你就一定要服从。但我请你记住你所效忠的血鬼，一旦我们失败了，我们的命运将是什么。”

我郑重其事地。“我没有忘记。我只是不能保证，在要关，是否能放弃她。”

“但你清楚应该怎样吗？”他追问，“你明白你的决策有多重要吗？”

“是的。”我小声地说。

“这就够了，”他说，“我相信你会正确的选择。”

我扬起眉梢。“时光如梭，你听上去可越来越像·尼尔了。”我不带情地说。是为暮先生指血鬼之的另一个血鬼。