继续：“这就是那个女人满意的原因。”

如此的争论继续下去，都是为了使汤姆兴起来。他们一也没变，威思礼和克莱德，他们搞这相互造，诡辩的把戏，从汤姆记忆的时候起，就一直是这样。他们的诡辩素材从何而来，就无从得知了。

汤姆最后说：“好啦，爸爸，你可给克莱德叔叔讲讲我的事。”

每个人都静了下来，这沉默在他们两兄弟一见面就诡辩、争吵的习惯中实在少见。

“我想你是对的，我该告诉他。”威思礼坐回椅上，表情郁起来，“汤姆离开克莱尔了，他来我这儿住段时间。”

克莱德好似被当一，“不！”

“我没办法。”汤姆话，将事情的来龙去脉全告诉了两位老人。他极力想摆脱掉利刃肚腹般的痛觉。

这一天，他几乎什么事都没，比平常更频繁地上厕所。他被从来未有过的疲乏击倒了，躺在床上，疲力尽，又无法睡，手枕着，盯天板，往事历历。下午，他坐在一把放在码边草坪里的椅上面，伸双，脚踝叉，长久注视着面。威思礼来看见，担心他了什么病，问他要不要吃晚饭，回答：“不。”又问要不要看电视、打桥牌、玩拼图游戏，回答都是不。他的力和神仿佛一下被沮丧、压抑掏空了。他简直难以想象，怎么去应付下一个工作日，还能否正常地行使自己的职能。

父亲的小房更增添了沮丧觉。第一次走来时，满怀愁绪，一旦安静下来，看着塌陷的床垫和斑驳累累的家，从阁楼上漏下来的蝙蝠粪发着臭气，使他不由自主地与刚离开的家作比较。想到要是和克莱尔长久分居，他将失去所有的东西。那都是他们建立、购置和积攒起来的。是平分、卖掉或者两者都行？他们舒适的家，一切便利设施；心的椅；门廊的屏风是五年前才作好的；院里的草坪，他修整了无数多次；汽车库里，各修理工挂在墙上；音响系统、磁带、录象带、各cd、vcd，都是他们一起买来的，是他们心的东西。

如果分手，他们就必须重新分这一切。不仅仅是房地产，银行存款，甚至还有孩们的抚养。他的因这一可怕的想法不自主地闭上了。绝不能分手。没有任何人象他和克莱尔两人那样努力维护自己的婚姻。啊，上帝！他不想当王老五，不想漂泊、孤独。他愿意为自己的妻、家付一切。

晚上9：15，他打电话回家。罗比接的电话。

“情况怎样？”汤姆问。

“正在沉没！”

汤姆对这个回答毫无准备。他期待的是罗比仍然是快乐朗的样，不会看重这郁闷的情态，仍能带幽默。

“我知，”汤姆哽咽着回答，停了会，又问：“切尔茜怎样？”

“没办法与她谈。”

“你妈妈呢？”

“我觉得她简直发疯了。她这么是为了什么？”

“我能和她谈话吗？”

“她去丝家了。”

“在丝家。”恐怕正在控诉自己的丈夫。从她那里获得赞赏吧。

“那好吧！你告诉她我打电话回来了，好吗？我主要是检查一下，看看情况怎样？”

“好，我告诉她。”

“你今晚去吗？”

“不。”