」

铁合儿想了想，便：「要是由我去呢，这可以么？」

吴贞：「这样倒使得，只要我通知大妹一声，说你想和她见一见面，让她宣召你便没问题了。」

铁合儿：「妾和大妹的关系，向来也不错，若然我去劝劝她，叫她以大局著想，相信她也会听的。」

吴贞沉思一会，说：「你也说得对，若是早些提她也是好的，届时她妒火一起，也不知她会什么事来！」

过得两天，吴倚琳接到吴贞的消息，说大嫂挂念姊妹二人，和她们一叙。吴倚琳和这个嫂相时间不多，但二人却一见如故，在家时倒也和乐洽，无所不谈。但自她后，彼此再没见面，现听得吴贞的说话，确也想见见这大嫂一面，当日便派人宣召铁合儿。

自从铁合儿后，竟然杳无声频，吴贞不由发愁起来，看看又过了几天，仍不见铁合儿。

吴贞急得抓耳挠腮，暗自寻思：「莫非她们姊妹二人留下她玩耍？」心里虽想到中打听，却又不敢不遵从规。

但他仍是不死心，来到宁安门外，向办事的太监查讯，但大多都不知，正无奈，恰巧远远看见一名小太监走来，吴贞尖，一便认他来，竟是常到自己家来送御赐品的太监。

吴贞当下走上前去，招呼他：「这位公公请留步。」

这名小太监抬起来，认得是国舅爷吴贞，便即哈腰打个千儿，问：「不知国舅爷叫才有何事？」

吴贞一声不响，一把拉他到僻静，掏一锭银到他手中，说：「一儿小意思，给公公买糕吃。」

小太监极难见得银，骤见一大锭银握在手中，不由眉开笑，说：「才无功不受禄，怎好受国舅爷的赏赐。」

吴贞笑：「这算得什么，公公只收下便是，我还有一事要烦劳公公呢。」

小太监乍听之下，心中已猜上几分，遂收下银，笑问：「不知国舅爷有什么吩咐，才立即去办。」

吴贞：「其实没什么大事，只想问公公一句话，我内人见惠妃娘娘，见这么久还没，究竟她现在里什么？」

那小太监早已心中有底，但还是佯作一惊，半晌说不话来。

吴贞见状，知内里必有蹊跷，心更急，再掏一锭银，他手中，低声：「公公无须疑虑，尽可直说，我决不会为难公公的。」

小太监想了一想，便：「才只好老实直说了，国舅夫人自那日后，直到现在，仍住在里呢！」

吴贞：「这个我知，但她在中老不来，却是为何？」

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