太后微抬起，神陡然一厉，直勾勾盯着明兰，“今日之事，你事先可知？”

“哦？那他如何说？”太后睑全张，目光如炬，睨向明兰，审视着明兰的反应。

太后地看了明兰一，中闪过复杂的情绪，“可元若，哀家还是要罚的。哀家知你们二人有情，但是明兰你要知，情在男人中，最不值一提，你在哀家边，你是哀家悉心栽培的大宋最有权势的姑娘，哀家不希望你耽于情。”

衡侧，拍了拍他的肩，齐衡一一受下，领旨谢恩。

明兰抬起，迎向太后的目光，坦然答，“太后，这是陛下布的局，是谋，可他还是棋一着。”

“你当着众臣的面，忤逆了太后，太后即便不在朝堂之上攻讦你，私下的责罚也必不会少。这两个护膝你拿着，待会找个机会上，如若太后真的罚你，也能保护一二。”明兰快速说完话，将东西递给齐衡，便匆匆追赶太后的轿辇而去。

待太后跟上太后的轿辇，太后依靠在轿辇上，凤眸微睁，声音不怒自威，“去找元若了？”

“太后明鉴，青年才俊，心怀家国，于我大宋是幸事。”明兰适时言，试图缓和气氛。

明兰面上没有丝毫变化，语气平和却充满力量，“臣会一直陪在太后边，乾坤未定之前，臣定会以大局为重，婚嫁之事，绝不在臣考虑之列。”

太后闻言，嘴角勾起一抹冷笑，“好一个怀天下的齐元若，真是君端方啊！”话虽如此，却难掩其内心的不满与嘲讽。

朝会之后，太后甩袖便走，待路过齐衡边，她停下脚步，冷冷的目光向齐衡，太后狠狠地哼了一声，“齐舍人，随哀家至宝慈殿一趟吧。”

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明兰心下微叹，但还是宽，“太后，棋局未定，乾坤尚可扭转。”

太后闻言，缓缓放松了绷的，重新倚回轿辇之中，语气中透一丝疲惫与无奈，“哀家何尝不知，可哀家就是咽不下这气。近一段时间，陛下动作频繁，已有不少向着哀家的老臣退了，哀家哀家也不免有些失了方寸了！”

此番朝会，新政启航，人事更迭，皆预示着大宋将迎来一番新的盛世图景。

明兰落后太后几步，将齐衡叫到一旁，从袖中取两个护膝，悄悄递给齐衡。

“齐大人说，新政旨在惠及万民，世家不应与百姓争利。”明兰语气平和，尽量为齐衡开脱。

明兰赶忙垂首，恭敬答，“臣去问问他，为何这样。”

明兰的话语虽无华丽辞藻，却字字掷地有声，让太后听后心中倍欣。她望着明兰那张明艳而毅的脸庞，心中一阵熨帖，暗自：这姑娘，果然没让她看错。