“顾清每次来杏坞，都要在这里授课。我还没被家里赶去的时候，也常常这么。

学生年龄，自五六岁至十几岁。课目和外面的私塾差不多，分启蒙、中期、后期。但区别是，学生在这读书和住宿，费用全免，参加科考的时候，还可以领取科举费。”

桐林书院，是由崔氏孙中有能力者捐助，书院有财产基础，还有专门的理人、理制度、能独立运作，受益者是崔氏族人。

贺初瞧着他的神，“会不会老大人不知，事情是齐妈妈经手的。可无论是哪可能，最脱不了系的人，似乎是齐妈妈。”

崔彻萧索地：“不仅是对我父亲，齐妈妈对我，虽是关怀备至，但也不像宋妈妈和你那般亲近，宋妈妈能念叨你数落你，齐妈妈对我从不曾那样，我和父亲的关系一直僵着，她多半是苦婆心地劝说。或许是她的情吧，她是一个很克制，从不会逾越的人。”

“会不会过了一？人都说，中秩序森严井然，我阿耶阿娘边的人，但凡是那资格老、人也忠心的，和我阿耶阿娘的关系，也没有这般尊卑有别，或许这就是世家的规矩？”

“嗯，我父亲生平的得意之作，有两件，一件是桐林书院，另一件就是顾清。”

“那你呢，你不介意他看不见你？”贺初问。

“有多得意？”贺初打趣，“比收了顾清那个最得意弟还得意吗？”

“我父亲喜人克己守礼，那样大约就是吧。”

崔彻沉几许，“还有吗？”

“没有了。不过我原以为，能打理崔氏内务的齐妈妈，是个厉害角，没想到她在老大人面前，是一副噤若寒蝉的样。”

两人拾级而上，走到山，山上开放的不知名的夏层层叠叠、布满山野，不胜收。从山望下去，袅袅炊烟在木掩映中漫然升起，那是山下农人聚居的地方，一派平和景象。

，命令仆人单独行事。可齐妈妈理崔氏内务，她真得会一无所知？我们再假设第二可能，这件事是老大人授意齐妈妈的，那她就是知情人，她清楚地知，密室里住着谁。至于第三可能……”

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走桐林书院，便能听见稚之音，书声琅琅。

崔彻：“桐林书院，是崔氏给同宗族的贫寒人家提供读书的地方。这件事是由我父亲发起的，那年他才十三岁，叔祖大概就是看重他这一，让他了崔氏家主。桐林书院是他的得意之作。

崔彻摸摸鼻，吃吃笑：“他好像只看得见我是逆，没叫他省过一天心。其实，看得见或看不见，我都好好的。他重视也好，忽略也罢，我真得无所谓。”