县衙接到报案很快派人来到登芳阁，为首的是穿绿官服的典史，名叫万济宽，带着五六个快班的衙役。

公还在蒙大睡，那人已经了登芳馆。

萧约家里的生意四通八达，陆各类几乎都有涉及的。萧约只打理香料一宗，却也不是为了赚钱，就是喜。

小倌哭嫖客骂，衙役声气呵斥，登芳阁清早从没这么闹过。

“杀、杀人了！”

里，拼起两张桌就当是床，听见动静都没起，摸到油灯亮了，支起脖眯着一瞧又栽了回去：“是萧公啊……落雪有客人过夜，还没起呢……您先坐？喏，这有灯……要不我上去叫一声？”

“不用了，我在楼下等一会。”萧约仰看了看二楼，熄了灯，径自往角落坐了。

香分淡，也分俗雅。的未必就好，俗的不一定就不好。世间诸各有气味，哪怕只是磨豆成浆，只要能到极致纯粹，都是上品。

说不清不明，似有若无。

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萧约隐约听见二楼上有穿衣行走的声音，又过了片刻，有下楼的脚步声响起。

风月场所都是夜里忙白天睡，一大早被揪起来，一个个都睡惺忪抱怨着。有那稍微清醒些的，知是了官司，皱着眉说晦气。

雪中信的味慢慢散开，笼一方安宁。

两个衙役将登芳阁大门把住，任何人不得，另有一个去堵了后门。还有两个将在店里过夜的客人一个个揪起来归拢了扣在一间房里，小倌们另关一边。

那双睛并不算明亮，甚至有些沉疲惫，但就是在暗之中格外显著，目光所及之令人不寒而栗，让人直观地受到恐惧，甚至是……死亡。

他下意识抬看去，只见一片黑暗中一双格外冷的睛——

又过了一刻钟，香燃完了。

睛的主人锐得像毒蛇，下楼时不留意看着脚下阶梯，反而准盯上了坐在角落里悄然无声的萧约。

萧约从袖中取拇指细的一节木和一只铜葫芦，从筒中抖一支线香来，在铜葫芦香座里。

闲杂人等都关完了，萧约两类都不属于，万济宽听公说他是来找落雪的，上下将人打量一番没急着问话。

寻问柳找乐的地方要足香味，即使是男接客的象姑馆也要妆艳抹多用香料。但小倌的是生意挣的是血汗钱，能用得起的香料也大多是糙低劣的，各味混在一起没有增益反而刺鼻。

天亮了，二楼上传落雪惊恐的叫声——

雪中信已经散了，另有一清冽寒彻的香气在黑暗之中勾缠。

第2章 凶案