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答应着。转，草木已被夏风熏染得异常绿。朱棣连日忙于朝政，略显疲态。凌雪便与众位嫔妃商议，要为圣上分忧解难。凌雪：“后既不得政，咱们便要从圣上的衣起居上用心。”她见近日芙蓉池里的莲开得神，又：“莲羞带怯、芬芳宜人，若在瓶中供圣上观赏，必然能使圣上赏心悦目，略微解去疲乏之意。”她既如此说，便择了个细雨初霁的晴日，邀了众位嫔妃，一去了芙蓉池畔，为圣上采莲。这个时节，正是莲吐芬芳之时。芙蓉池的莲又常年有人照，便更显得生机繁茂。接天莲叶令人神清气，雨后新荷更是过人。轻颦由伊秋和芷青搀扶着，信步走在芙蓉池的曲径上。每走一步，她们脚下由木条拼钉的曲径，便都会吱吱作响。透过木条的隙，隐约可见脚下的鱼儿在里自由嬉戏。芷青轻声提示：“娘娘，别的娘娘、小主可都采了不少的莲了，咱们至今却还未采得一朵半朵。”伊秋指着不远，欣喜：“娘娘您瞧，那朵莲颜多好。”说着，她提步走，：“婢这就去折了它来。”轻颦摇浅笑，止住她：“这满池的莲，便好似后里的女人。任凭颜如何明艳、香气如何宜人，左不过都是供人挑选、赏玩的玩意儿罢了。莲繁茂艳之时，人们便会趋之若鹜，前来围观品评、赞不绝。可待到霜打残荷之时，人们便都会翻脸无情，对其唾弃厌恶，恨不能将其尽除光，以心之厌恨。”轻颦抬看了看不远，见有两个位份不的女正在争抢一只莲。轻颦叹：“她们只知抢夺莲、争逐恩，却不知，待到尽叶残之时，一切便都成空了。”轻颦微微叹了气，又：“她们对这芙蓉池里的莲尚且如此情薄，又何苦要苦苦祈盼皇上会对她们长情呢？”轻颦说着，便略带不屑之背过去，不再看她们。轻颦只静静向前踱着，对搀扶在左右两侧的伊秋、芷青淡淡：“咱们去摘几柄莲叶吧。莲叶虽始终俯于低，却能够更长久些。总好过那些艳极一时的莲。”芷青闻言，笑。轻轻：“是啊，莲叶虽平淡无奇，却能够更长久。若咱们圣上，伏案举目时，迎便见满碧绿，一样能够提神醒脑。”不过片刻工夫，伊秋便已采得了几柄圆大的莲叶。轻颦不愿再多在此逗留，便要先回。怎料，凌雪阻拦：“臣妾听闻，每年到了这个时节，整个芙蓉池里，最数池中央那幽悠亭四周的几株莲开得最好。”听闻她如此说，众嫔妃艳羡不已，便都将手里的莲如敝履一般弃之不顾。争抢着要乘小舟去池心为皇上采莲。小舟不过有一叶而已，众位嫔妃几经争论后商定，由位份最者去采。轻颦推让回绝一番后，便在众人艳羡的目光中由伊秋服侍着，乘上了那叶小舟，朝着池中央缓缓而去。池里的莲开得异常繁茂，不多时，划船的小太监便载着轻颦消失在了重重莲叶间。凌雪见轻颦的小舟已淹没在了莲叶间，心中兴奋不已。她心里清楚，轻颦乘坐的小舟与寻常小舟不同，且不说那小舟下，坠有重。只说寻常舟船皆用木板、木条为底，可长久漂浮于面之上。轻颦所乘的小舟，却是用草浆混合着糯米胶的底。那舟底断断不可在中久浸，若长久浸于中，舟底便会变得稀烂粘稠。且不说已专挑了一个不会的小太监驾舟，即便是极好的人，双脚被死死粘在舟底，亦只能任由重将其拉坠向池底，本无从逃生。久不见小舟返回，便开始有人不耐烦起来。芷青亦开始忧虑起来。她几次请求凌雪派人去池中央看看，以求稳妥，却都被她厉声训斥回来。凌雪协领众位嫔妃静静候着，面上虽装着不动声，实则，她的内心里始终张不已。每每拖延一刻，她心中便暗暗欣喜一分。见轻颦的小舟久不归来，她暗暗诅咒庆幸着：“卫轻颦，这次只怕你翅难飞！”在长久的等待过后，凌雪自以为此事已十拿九稳。正喜时，众人却见一叶小舟飘飘悠悠的自芙蓉池里拨叶开路而归。

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