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取名为寒儿。年节里，朱棣请来了禅师，为轻颦诵经祈福，以求能够解开她的心结。然而，于心死之人来说，再如何开解，也终是无济于事的。正月里，小公主寒儿满月。朱棣虽着素服，却也不肯委屈了她，便在咸里为小公主设了满月宴。既是合夜宴，歌舞乐便是最不能少的。一时间，咸内闹非凡。凌雪心机细腻重，又会审时度势。在轻颦消沉的这半年间，她已极尽所能，笼络住了朱棣的心，成为了后里最炙手可之人。见风转舵、拜踩低是里的人们贯会的伎俩，尤其是年前时新的那个周才人，最会察言观。她后不久，便自请搬到了咸的偏殿，时时为凌雪首是瞻。今日，那个周才人见众人皆向凌雪贺，又见朱棣龙颜大悦，便起向朱棣：“皇上，嫔妾斗胆向皇上请封。”众人闻言，不由齐刷刷将目光投向了她。万贵人闻言，不由半醋意：“周才人如此明目张胆的向皇上请封，莫非是有了底气不成？听闻数月前，周才人是侍寝过的，可仿佛，也就那么一次。莫非竟这样巧，一次便有了不成？”周才人听闻她言语刻薄，不由白了她一，不悦：“嫔妾请封并不为自己。”她转向朱棣：“皇上，娴嫔娘娘秀外慧中，才貌群。不单为皇上辛苦抚育公主，又时常在闲暇时教导嫔妾等人要心怀恩、仁慈之心。嫔妾以为，娴嫔娘娘贤德如此，理应得到晋封。”凌雪闻言，赶忙起向朱棣施礼推辞：“是周才人谬赞了。嫔妾未能为皇上诞下皇，已是惭愧不已。且嫔妾着实不在意位份的低，只求能够日日侍奉在皇上旁，能够好好抚育公主，以报陛下圣恩。如此，嫔妾便知足了。”朱棣思索片刻，对凌雪：“周才人所言，不无理。你诞育公主有功，且你又一向温顺可人、懂得和睦闱。朕确是该晋一晋你的位份了。”“皇上。”淑妃心下惶恐，不由站起，嘴：“娴嫔得您恩时日不长，且她毕竟生下的是公主，而非皇……”“公主怎样？皇又如何？”周才人打断她，：“皇室血脉尊贵无比，怎可由皇、公主而作分别。”她顿了顿，又：“且据嫔妾所知，淑妃娘娘养育的也是公主，可娘娘您却早已在妃位。莫非淑妃娘娘这么多年，都觉得自己不为妃不成？”“你！”淑妃气得火冒三丈。她知，娴嫔笼络住了朱棣的心。近日来，娴嫔在后里，已是活的如鱼得一般了。而她自己，年老衰，已然失了朱棣的。且淑妃暗自看着，娴嫔是不同于当年得的轻颦一般隐忍淡泊、寡言少语的。她可是个能说会、心机重的厉害角。日后，娴嫔是大有蒸蒸日上之势的。故而，平日里若没有关乎十分利害之事，淑妃也不愿与娴嫔为敌。可周才人毕竟只是个小小的才人，她一味以为自己攀上了娴嫔那棵大树，便敢目中无人。淑妃自然气不过她有如此气焰。如此想着，淑妃便义愤填膺：“你算什么东西！也敢在这儿胡言语？本府时，只怕你还不会喊‘娘’呢？”周才人闻言，满脸不屑。冷笑：“是啊，娘娘不说，嫔妾倒忘记提醒娘娘了。年老衰之人，定是要好生保养着的。平日里，娘娘还是少动肝火的好，不然，只怕娘娘会衰老的更快。”周才人转过，不再看淑妃那张被怒气充胀的惨白的脸。向朱棣：“皇上圣明，富贵之人自然是不必分男女老幼的。”她说着，便将目光投向朱棣旁的空席，那是为轻颦留下的位置。周才人不屑：“皇又如何？有些人，即便份再如何尊贵，若年寿不永，也是无福消受。也有些人，即便受万千恩，若不识趣儿，也不过是白白让那恩付诸东罢了。”她微微讥笑了几下，：“依嫔妾看，小公主聪明康健，自然会是多福多寿之人。嫔妾看着，公主虽为女儿，却胜过那些无福的皇百倍。”正说着，忽闻门外有人厉声问：“是谁在这里聒噪，扰了公主的清静？”那声音沉稳有力、从容威严。众人闻声，不由都放望了过去。

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